Книга Люди и Демиурги, страница 132 – Алексей Фирсов

Ник приказал водителю сделать круг по кварталу, чтобы убедиться в точности поиска. Сомнений не было-Ризи в этом доме!

— Она здесь, Стефан! Мы должны пойти и поговорить с хозяином этого дома. Остановись здесь!

Но водитель не послушался и остановился только в соседнем квартале.

— Господа, не стоит останавливаться там, а тем более подходить к этому особняку!

— Кто его хозяин?

— Князь Хеппер.

Ник и Стефан переглянулись.

— Вы приезжие и не знаете ничего про князя Хеппера! Если вам не дорога ваша жизнь-можете пойти и постучаться в дверь!  Но тогда я не дам за ваши жизни мятого стандарта!

— Чем так страшен этот князь?

— Я расскажу, господа , но только не здесь.

Под тентом на террасе рыбного ресторана было прохладно. Ветер с моря слизывал прочь жару плывущую с улиц.

Ник не притронулся к коктейлю, а слушал шофера Сайруса очень внимательно.

Перед вторжением сил Федерации на остров радости, власть над ним делили главы трех кланов. Их именовали князьями по старому , хотя к имперской аристократии Хеппер, Лайвон и Квотер никакого отношения не имели.

Хеппер и Квотер делили Солвест. Их люди собирали дань со всех торговцев, вадельцев игорных домов и домов наслаждений. Князья обладали полной властью над всеми обитателями города. Они были и судьями и палачами. В отличии от Квотера Хеппер не занимался пиратством, а если и было такое, об этом никто не прознал.

Поэтому , когда на Остров радости пришли новые хозяева Квотер и Лайвон были уничтожены вместе с людьми своих кланов, а Хеппер смог бежал на континент. Теперь уже задним числом многие считают, что Хеппер имел контакты с Федерацией и ему позволили уйти целым и невредимым, с деньгами и свитой.

Новые власти острова столкнулись с мощным всплеском уличной преступности. Вооруженные патрули расстреливали бандитов и налетчиков на месте. Тогда солдат начали убивать на улицах, в кабаках и даже в казармах в охранной зоне. Был выведен комендантский час , но все равно патрули могли передвигаться силами не менее взвода. Назначенный из-за моря губернатор Мэдсон оказался не глупым человеком. Он договорился с князем Хеппером. Хеппер вернулся на остров и навел порядок железной рукой.

Федералам не пришлось даже пачкать руки.

Головерезы Хеппера перетряхнули весь город. По утрам с улиц убирали десятки трупов. Солвест вновь, как при императоре и князьях стал спокойным и безопасным городом. Федералы усвоили урок.

Вот уже десять лет князь Хеппер– теневой губернатор острова радости.

Новый губернатор– генерал Вестворт терпит князя как неизбежное зло, не посягая впрочем на его влияние и власть.

Хепперу через подставных лиц принадлежит огромная доля недвижимости на острове. Его люди во всех ведомствах губернатора, включая полицию.

Князь последние годы ведет жизнь затворника. Только в день рождения двери его особняка открываются для друзей и самых влиятельных особ острова радости. Князь угошает своих гостей самыми необычайными зрелищами. Бой наемников в древних доспехах против диких зверей, сожжение колдуна на костре, гонки на колесницах, жертвоприношение девственниц на алтаре древнего бога Вихорна. . .

Стефан прервал Сайруса.

— Вы хотите сказать, что люди на этих представлениях гибнут на самом деле?

— А как же иначе? !  Хеппер подделок не терпит!  Если бой то до смерти, если казнь, то на самом деле!