Книга Печальный Ангел или девять жизней принца Кристиана, страница 124 – Алексей Фирсов

Под копытами коней зачавкала грязь и вонь с немощенных улочек, растревоженная лошадьми, поднялась душным облаком. Немногочисленные прохожие шарахались в стороны, прижимаясь в дверные ниши или просто к стенам домов.

Первые этажи домов не имели окон, а только двери. Кругом дикий камень, да дурной, крошащийся кирпич. Вторые и третьи этажи из темного от времени некрашеного и небеленого дерева. Сырость, плесень…Глухие ставни на окнах даже днем. Как здесь живут люди?!

Серое, застиранное белье, сушащееся на веревках над улицой, норовило хлестнуть по лицу.

Обернувшись Кристиан увидел гвардейцев едущих за ним гуськом.

— Здесь воняет как в выгребной яме!

— Местные о выгребных ямах и не догадываются, поверьте мне, Кристиан. — усмехнулась Хайди.

— Ты знаешь дорогу?

— А ты?

Кристиан немедленно пожалел о том, что оставил сержанта Бестиана с каретами и основным отрядом.

— Кого нибудь спросим! — махнул он беспечно рукой. Зуд под кожей исчез и беспокойство растаяло. Это самое главное!

По грязным улочкам они петляли больше часа, пока случайно не выбрались на небольшую площадь у церкви.

Здесь один из жаждущих подаяния нищих взялся их проводить до белого города.

Еще через час блужданий измученные всадники добрались до стены из светлого песчаника не меньше десяти метров высотой.

Между домами черного города и стеной имелось пустое пространство, позволяющее проехать всаднику, не более того. Нечего говорить, что это пространство превратилось в помойку, в которой лошади проваливались по колени.

Кристиан, задыхаясь от вони, подозвал проводника.

— А где же ворота?

— Вот вам белый город, господа, как вы хотели. — Ухмыльнулся нищий, показывая остатки почерневших зубов. — Ворота сами ищите.

— Доведи до ворот и получишь горсть серебра.

Нищий расхохотался и шмыгнул в приоткрытую рядом дверь. Громыхнул засов изнутри.

— Все это странно? — сказала Хайди, прижимая платок к носу, из–за чего ее голос звучал глухо. — Ему же были нужны деньги.

Кристиан пощупал на поясе кошель и не нашел его.

— Деньги этот поганец уже раздобыл и с лихвой!

— Капитан, мы вскроем этот дом как устрицу! Только прикажите! — подал голос сержант Дестин, что ехал следом за Кристианом.

— Он теперь уже далеко! Сделайте перекличку и поедем вдоль стены до ворот.

Еще через час без приключений добрались до ворот в Белый город, удивив своем появлением стражу.

Впрочем, через ворота отряд пустили без проблем.

Городские кварталы за стеной разительно отличались от только что оставленных за спиной трущоб.

Мощеные, чистые улицы, штукатуреные фасады домов с фонарями над дверью, с цветами в окошках, с изящными коваными решетками на окнах.

Городской дом герцога хартумского нашли быстро. Стена из светлого камня закрывала все кроме верха крыш с многочисленными башенками и флюгерами.

Сержант Дестин постучал в ворота, широкие, дубовые, окованные бронзой, уже позеленевшей снизу.

Привратник громыхнул квадратным окошком в калитке. Глянул исподлобья.

— Кого нам прислал Двуединый?!

— Открой герцогине Плимутрока!

Кристиан спешился и помог спустится на землю Хайди. Она поморщилась, шепнула.

— У меня все тело затекло…

— Госпожа Хайди?!

Привратник распахнул калитку.

За стеною оказался двор, усыпанный мелким щебнем, переходящий в широкую аллею между плодовых деревьев.