Книга Развод с драконом. Я стала хозяйкой запретного леса, страница 145 – Лиссбет Котцова, Маргарита Фуаро

Как фильтр.

Как живую заглушку для правды.

Я попыталась подняться с драконьей спины, но мир качнулся.

Северин оказался рядом раньше, чем я упала.

— Медленно.

— У нас нет медленно.

— Тогда хотя бы не лицом в камень.

Рейнар уже спрыгнул вниз — и тут же едва не рухнул. Ильтар глухо застонал под нами. Его рана снова открылась; под левым крылом темнела повязка.

— Ильтар, не двигаться! — крикнула я.

Дракон приоткрыл один золотой глаз.

Рейнар перевёл неохотно:

— Он говорит, что вы очень маленькая, чтобы отдавать ему приказы.

— Передайте, что его шов тоже маленький, но я всё равно о нём беспокоюсь.

Рейнар перевёл.

Ильтар фыркнул.

Императрица смотрела на нас с каким-то странным выражением — будто пять лет плена подготовили её ко многому, но не к врачу, спорящему с раненым драконом на крыше часовни.

— Вы правда врач, — сказала она.

— Увы, это заразно заметно.

Из глубины дворца ударил колокол.

Один.

Низкий.

Золотой купол над столицей вспыхнул.

Аделаида резко обернулась.

— Первый удар. У нас меньше времени, чем я думала.

— До третьего? — спросила я.

— Да. После третьего корона отдаст общий приказ.

— Кому?

Императрица посмотрела на город за нашими спинами.

С высоты крыши я видела улицы столицы: золотые башни, белые мосты, площади, каналы, толпы людей, которые застыли, услышав колокол. У многих на груди, рукавах, поясах сияли имперские знаки.

И на некоторых уже проступали чёрные точки.

— Всем, кто носит печать власти, — сказала Аделаида. — Чиновникам. Магам. Командирам. Судьям. Наместникам. Драконьим послам. Даже городским лекарям, если они получили лицензию через корону.

Я стиснула зубы.

— Конечно. Болезнь снова идёт через доверие к системе.

— Что?

— Потом.

Северин помог мне спуститься на крышу. Рейнар подошёл к императрице и склонил голову.

— Ваше Величество.

— Герцог Астерхольд. Вы плохо выглядите.

— Сегодня мне часто это говорят.

— Значит, сегодня вокруг вас честные люди.

Я почти улыбнулась.

Да, она мне нравилась.

Аделаида протянула скованные руки.

— Печати нельзя разрывать силой. Они связаны с часовней. Если сломать неверно, корона узнает всё, что знаю я.

— Значит, не ломаем, — сказала я. — Размыкаем.

— Как?

Я присела перед её запястьями, достала мох-стерильник и приложила к золотому кольцу.

Мох почернел по краям, но в центре остался серым.

— Интересно.

— Это хорошо или плохо? — спросила императрица.

— Это значит, что печать заражена не полностью. Внутри есть чистый контур. Северин, мне нужен твой нож. Рейнар — искру, но крошечную. Аделаида, когда я скажу, вспомните не трон, не титул, не мужа. Своё имя до короны.

Она замерла.

— Моё имя?

— Да. Живое имя. То, которое не принадлежит власти.

Северин отдал нож без вопросов.

Рейнар поднял ладонь. Алая искра дрожала между пальцами.

— Не больше, — предупредила я.

— Я помню.

— Напоминаю не вам. Вашему пламени.

Он едва заметно усмехнулся.

Я коснулась ножом тонкой чёрной прожилки на печати.

— Сейчас.

Искра Рейнара легла на металл. Не прожгла — согрела. Нож Северина вошёл между золотым контуром и чёрной нитью. Аделаида закрыла глаза.

— Аделина, — прошептала она. — Меня звали Аделина. До короны.

Печать треснула.

Не взорвалась.

Не завизжала.

Просто раскрылась, как засохшая скорлупа.

Вторая — следом.

Цепи упали на камень и тут же попытались поползти к её ногам, но я накрыла их стеклянной капсулой.