Книга Кровавые деньги, страница 173 – Фергюс Хьюм

— Привет, Фодио. – Джим пожал другу руку. – Что ты здесь делаешь? Наверняка пришел навестить падре. Его нет, вернется только через пару часов.

— Сказал, что задержится, – вмешалась Элисон, заметив разочарованный взгляд молодого вождя. – Если хотите, можете ему что-то передать.

— Спасибо, мисс Уэлдон, – серьезно ответил Фодио. – Я был на небольшом ужине, который мой друг давал для нескольких офицеров, недавно вернувшихся из Нигерии. Они говорят, что в земле Орах серьезные волнения, и я решил, что об этом надо сообщить мистеру Уэлдону. Если правительство считает, что грядут неприятности, возможно, оно с большей готовностью примет мое предложение успокоить людей.

— А что Меркер? – сухо спросил Джим.

— С ним будет только хуже, – горячо возразил Фодио. – Он не знает, как обращаться с моим народом. Кроме того, я в состоянии собрать ополчение, а ему это будет сложно. Но завтра вечером я снова приду к мистеру Уэлдону. Об этой новости он должен узнать без задержки.

— Подождите немного, – вежливо попросила Элисон. – Отец может вернуться раньше, чем мы ожидаем.

Строго поклонившись, молодой африканец сел, а Джим задумчиво посмотрел на него.

— Грядет серьезное дело? – спросил Карвер довольным тоном. – Хорошие новости, Фодио. Значит, меня отзовут из отпуска, и я окажусь в центре событий.

— Какой ты недобрый, Джим! – недовольно воскликнула Элисон.

— Дорогая, я не говорю, что мне не жаль расставаться с тобой. Но баталия – это шанс для мужчины и, возможно, повышение по службе. Я хочу получить все, что в моих силах, а потом вернусь как герой-победитель и женюсь на тебе. Однако имей в виду, Фодио, если эти новости так важны – а я вижу, что это так, – ты либо дождись встречи с падре прямо сейчас, либо явись сюда первым делом с утра.

Фодио покачал головой.

— Сейчас я могу ждать не дольше четверти часа, а весь завтрашний день у меня занят. Завтра вряд ли смогу увидеть мистера Уэлдона раньше девяти вечера.

— А как же Меркер?

— Знаю только, что он уехал на север, – холодно сказал Фодио. – Если страсти у меня на родине будут накаляться, он поедет в Нигерию и только подольет масла в огонь. Ты знаешь, что мое племя живет там, и Меркер, чтобы дискредитировать меня в глазах правительства, запросто может заявить, что беспорядки – моих рук дело. Все для этого сделает. Но мистер Уэлдон сейчас скорее на моей стороне, чем на его, – если верить сказанному во время нашей последней беседы, – и я надеюсь спасти землю Орах от правления Меркера.

— Похоже, он стоит вам поперек горла, – с удивлением заметила Элисон.

— У меня есть все основания ненавидеть его, мисс Уэлдон, – сухо ответил Фодио. – Он враг всех, у кого черная кожа. Меркер хочет править у нас только для того, чтобы выложить пухом собственное гнездо. Расспросите Нгвама, который сбежал от него, и узнаете, какой жестокий характер у этого человека.

Элисон задумчиво кивнула.

— Насколько мне известно, Нгвам в разговорах с отцом охарактеризовал мистера Меркера далеко не с лучшей стороны. Совсем недавно отец заявил, что видеть мистера Меркера больше не желает.

— Ну, Меркер пробьет себе дорогу силой, – заметил Джим. – Будет настаивать, чтобы Нгвама ему вернули.

— Отец никогда на это не согласится, – твердо сказала девушка. – К этому несчастному здесь относятся по-доброму.