Книга Подмена, страница 73 – Бекки Чейз

— Отпусти, – я со смешком ткнула его в плечо и попыталась встать.

— Детка, выходи за меня, – продолжал паясничать Блейз.

— Ксандер, тебе напомнить, что означает формулировка «неуставные взаимоотношения»? – прямо над нами возвышалась знакомая фигура.

Выкрутившись из цепких рук Блейза, я вскочила. Если Хаммер взбесится, то может и не засчитать нам прохождение «минного поля». Но, кажется, он… улыбался! Без прибора ночного видения я не была в этом уверена на сто процентов, но его тон и расслабленная поза говорили сами за себя. Однако похвалы мы не дождались – не размениваясь на любезности, Хаммер погнал нас к лагерю и только там позволил, наконец, разойтись.

— Внимание, лентяи! Построение через три часа, потратьте их с толком.

С радостными выкриками все кинулись по палаткам, а я задержалась. От усталости слипались глаза, но я понимала: если не скажу этого сейчас, то не скажу уже никогда.

— Спасибо, сэр.

Хаммер недоумевающе посмотрел на меня.

— Сегодня я, наконец, осознала, как много значит дисциплина, – сбивчиво продолжала я. – Там, на полосе, ребята не хотели меня слушать… и собирались сделать по-своему. И тогда бы мы провалили задание.

— Всегда подозревал, что у тебя не просто посредственные результаты, но еще и хреновый авторитет, – беззлобно выдал он.

Я не сдержала улыбки.

— Разве я сказал что-то смешное? – и снова его голос звучал без агрессии.

— Никак нет, сэр. Просто теперь я действительно представляю, как мы вас достали за все эти дни.

Скрестив руки на груди, Хаммер приблизился. В этот раз в его тоне отчетливо считывалась угроза:

— Если ты думаешь, что сопливая лирика заставит меня изменить решение…

— И в мыслях не было, сэр, – мое лицо вмиг посерьезнело. – Разрешите идти?

— Свободна, Кейн.

До палатки я шла, не оборачиваясь. И чувствовала, что Хаммер смотрит мне вслед. А еще я надеялась, что он все-таки передумал подавать рапорт.

После рваного сна и суетливого построения на рассвете Хаммер отправил нас в очередной марш-бросок, но забег по проседающему песку больше не казался утомительным. То ли воздух не успел раскалиться, давая возможность не перенапрягать легкие, то ли все мы, наконец, выработали иммунитет к пустыне. До полудня погоняв нас по периметру лагеря, Хаммер отдал приказ сворачиваться. Мысль о возвращении к цивилизации окрыляла, поэтому сборы воспринимались не сложнее, чем обычная разминка – мы не ощущали тяжести контейнеров.

Загрузив последний кофр, Макс и Талула забрались на задние сиденья. Блейз сунулся, было, на площадку для стрелка, но я предусмотрительно заняла ее первой, оставив ему место возле Хаммера – маячить рядом и лишний раз напоминать о себе было бы не лучшей тактикой. Я все еще надеялась, что он передумал, и по дороге исподтишка следила за ним, гадая – успокоился или по-прежнему злится? Пару раз Хаммер замечал мои взгляды в зеркале заднего вида. Я мгновенно отворачивалась, делая вид, что нет ничего интереснее пейзажа за окном.

До самой территории базы мы ехали молча – Талула не стремилась отличиться и не просилась к люку, парни не обменивались остротами, и даже Хаммер не отпустил ни одного язвительного замечания. Наблюдая, как он небрежно придерживает руль, я решила, что угроза миновала.

В ангаре Хаммер зачем-то поставил внедорожник под углом к стене, проигнорировав разметку.