Книга Рассказы, страница 532 – Тим Каррэн

— Капитан, — сказал Орхейн, пытаясь подавить внезапное желание разбросать зубочистки своего командира по всем четырем сторонам света. Разрушить эту глупую коллекцию башен, которую он так усердно склеивал. — Капитан. У нас трое мертвых. Они были обескровлены…

— Вампир? — Иган, казалось, заинтересовался. — Знаете ли вы, мистер, что в Европе семнадцатого века была эпидемия вампиризма? Деревня за деревней, бесчисленные жители просто "чахли", как они это называли? Бледные и вялые, даже анемичные, они умирали во сне. Но когда вскрывали некоторые могилы — вскрывали, чтобы обнаружить нетленные трупы с вытаращенными глазами, заметьте, — и применяли традиционные методы, эти губительные эпидемии исчезали? Знаете ли вы это? И знаете ли вы, что когда в эти нетленные тела вбивали колья, они оживали внутри гробов, крича и истекая кровью? Да, они были раздуты от крови, мистер, человеческой крови. Крови, похищенной ночью, когда они покидали свои могилы…

— Сэр, это суеверие.

— Так ли? — Иган усмехнулся. — Как быстро мы отметаем свидетельства ученых мужей на протяжении всей истории, когда они противоречат нашему собственному шаткому мировоззрению. И хотя большинство этих вампирических жертв, безусловно, были крестьянами, те, кто расследовал эти дела, уж точно нет. Хирурги. Военные офицеры. Священнослужители. Интересно, просто интересно.

— Сэр, — снова попытался Орхейн, — нам нужно сосредоточиться на реальности, а не на средневековых сказках.

Иган хмыкнул:

— Да? Действительно, мистер? И кто скажет, что наши средневековые вампиры не были инопланетянами по своему происхождению?

Орхейн просто стоял, чувствуя, как из него тоже выкачивают кровь. Он был на звездолете, атакованном коварной инопланетной сущностью, и им командовал сумасшедший.

— Сэр, выслушайте меня. Я отдал приказ прекратить исследование. Я проложил курс к ближайшей крупной колонии.

— Да-да, мудрое решение, — Иган методично затачивал зубочистки трафаретным ножом. — И могу ли я предложить, мистер, применение некоторых традиционных методов?

Он протянул Орхейну заостренную зубочистку.

Это было безнадежно.

Если он снова решит взять командование на себя, — подумал Орхейн, — мне придется отстранить его от командования. У меня не будет выбора. Потому что если он будет командовать, мы будем вбивать колья в трупы и вешать чертов чеснок и дикие розы на переборки.

Иган заточил еще несколько зубочисток и вернулся к работе над своим рвом.

— Что-нибудь еще, мистер?

Но Орхейн лишь покачал головой.

И продолжал качать, пока выходил за дверь, в относительное здравомыслие корабля.

12

Снова конференц-зал.

Все, кроме капитана Игана.

Напряжение в воздухе было настолько плотным, что ощущалось физически. Выжившие — Пак, Вайзе, Цумада и Дал — слушали, что говорил старший помощник Орхейн. Впитывая и проглатывая это, один глоток за раз, и по их лицам было видно, что вкус сегодняшнего дня им не особо нравится.

Пальцы Дала дрожали на столешнице.

— О, это просто прекрасно. У нас есть нечто, высасывающее кровь, а теперь Иган наконец-то совсем слетел с катушек.

— Успокойся, — сказал Цумада почти отеческим тоном.

— Ага, — вставила Пак, — сейчас самое время вести себя как мужчина, Дал. Пора оторваться от маминой титьки.

— Заткнись, — сказал ей Цумада.