Книга Рассказы, страница 487 – Тим Каррэн

— Постелили красную дорожку, — сказала Моуфали.

Внутри шлема Дендро замотал головой.

— Нет… нет. Я не пойду туда.

Крист вздохнул:

— Сынок, и что ты будешь делать? Сидеть в этой разбитой посудине? Кто-то здорово постарался, чтобы пригласить нас на борт. Если бы они хотели нас убить, они могли бы раздавить нас этим лучом. Пойдем, посмотрим, в чем дело.

Дендро это не нравилось. Он хотел объяснить им, что охвативший его ужас теперь перерос в чистый, неподдельный страх, но знал, что это безнадежно. Они не станут его слушать.

Крист открыл шлюз и повел их вниз по трапу, в гигантский чужой корабль.

* * *

Они оказались в огромном ангаре или подобии амфитеатра. Он был настолько велик, что их шлемовые фары и прожекторы не могли достать до стен или потолка. Крист пока не давал команду снимать шлемы и не собирался этого делать. Пока он не был уверен.

Командование всегда давалось ему легко. Он был прирожденным лидером. Но здесь, в этом месте, груз ответственности давил на него тяжело, потому что он знал: каждое его действие или бездействие может стоить кому-то жизни.

Чанг кружил вокруг, освещая каждый угол фонарем. На левой руке у него был закреплен сканер, и он снимал показания.

— Это помещение примерно два городских квартала в ширину и вдвое меньше в длину. Невероятно, — он продолжал сканировать. — Потолок больше шестидесяти метров над нами, — он покачал головой. — Такая площадь — и они смогли заполнить ее воздухом за секунды.

— Смотрите, — сказала Моуфали. — Там, внизу.

Все увидели это: бледно-голубой шар света. Он словно манил их к себе.

— Идем, — сказал Крист. — Но помните: пока они не доказали обратное, мы считаем хозяев дружелюбными. Держите пульсары на поясах. Никакой стрельбы. Ясно?

Они последовали за ним к свету. Идти было далеко. Когда они добрались до него, свет погас, и открылся овальный люк. Перед ними был длинный коридор с арочным потолком. Первый его участок был освещен.

— Ну что, рискнем? — сказала Моуфали.

Возвращаться было некуда, да и разбитый "Поли" не сулил ничего хорошего, поэтому они пошли дальше. Они шли молча. Пол, стены и потолок были сделаны из того же блестящего синевато-черного материала, который сканер определил как сплав иридия и платины. Также он показал, что в качестве связующего элемента использовался неизвестный пластик.

Когда они шли, свет за их спинами гас. Коридор освещался участок за участком. Они дошли до очередного люка, но он не открывался.

— И что теперь? — сказал Дендро.

Слова едва сорвались с его губ, как они обнаружили нечто пугающее: они не могли двигаться. Их ботинки прилипли к полу, и никакие усилия не могли их освободить. Дендро начал ругаться, говоря им, что предупреждал о чем-то подобном. Затем над ними открылось отверстие и окатило облаком зеленого газа. Длилось это всего пару секунд, но когда все закончилось, они снова могли двигаться.

Дендро стряхнул с костюма сухие зеленые хлопья.

— Что это за хрень?

Моуфали заметила, что вещество быстро испаряется.

— Дезактивация, — сказала она. — Думаю, нас просто продезинфицировали.

— Логично, — сказал Крист.

Люк перед ними открылся.

Это был еще один коридор, переходящий в другой, сворачивающий направо, а затем заканчивающийся еще одним, который поднимался вверх по пологому склону. Это был лабиринт, и синий свет вел их все глубже и глубже.