Книга Смерть под ореховым деревом, страница 30 – Анви Рид

— Терпи! – скомандовал второй.

— Из ушей сейчас польется. – Уолли скрестил ноги. – Я еще столько хмельного выпил за сегодня, что, ну…

— Иди, – сказал Герберт, – я прикрою.

— За идиота меня держишь?

— Ты сам видел, что мы с Рутом знакомы. Он просто был не в настроении. Обычно наши беседы более теплые.

— Да, – подтвердил второй. – Хозяин и впрямь сегодня злой как собака с самого утра.

— Ну вот. – Герберт хлопнул Уолли по плечу. – Что произойдет за пару минут? Тем более тут останется твой дружок. – Он кивнул на второго бандита.

— Ладно! – Долго уговаривать не пришлось. – Я быстро!

Уолли почти вприпрыжку побежал на улицу. Помочиться в Рейн было проще, чем протиснуться к уборной сквозь толпу.

— А тебя как зовут? – спросил Герберт у второго.

— Пауль, – кивнул тот. – А что? – Его дружелюбие резко сменилось грубостью.

— О, так это ты… – заулыбался Герберт. – Как я сразу не понял? Пауль… Ну точно!

— О чем ты? – нахмурился он.

— Это лучше ты мне расскажи, герой-любовник. – Герберт закинул руку ему на плечо и наклонился к уху. – Ходила тут одна милая фройляйн с подносом…

— Кругленькая такая? – сразу приободрился тот. – Со щечками?

— Другая, – сказал Герберт. – С русой косой и голубыми бусами на шее. Пышногрудая и с осиной талией. С алыми губами и ангельским голосом.

— Ух! – Видимо, Пауль начал фантазировать.

— Эри звать, – не унимался Герберт.

— Так… так-так…

— Как увидела тебя, с первого взгляда влюбилась. Ходила весь вечер да в уши жужжала людям о тебе! – Герберт перешел на шепот: – Подслушал я кое-какой разговор…

— О! О! О! – Пауль потирал ладони.

— Она сказала, что так ты ей понравился, что сдерживать себя она больше не в силах. Бросила все и ушла на второй этаж, в третью комнату справа, свет там выключила… Юбку с себя скинула…

— И что? И что? – засуетился тот.

— И лежит она там одна, томно произнося: «Пауль… Милый мой Пауль!»

— Черт. – Пауль раскраснелся. – Можешь постоять тут, пока Уолли не вернется? Я быстро… Туда и обратно.

— Не все женщины любят быстрое туда и обратно, Пауль, и что-то мне подсказывает, что Эри не из таких.

— Да? – Он закусил щеку.

— Страстная женщина, – кивнул Герберт. – Жаром пышет, словно печка.

— Черт… – Пауль кинул взгляд на лестницу, потом на Герберта и снова на лестницу.

— Я прикрою, – шепнул Герберт, и бандит, сорвавшись с места, ринулся наверх.

Обдурить этих болванов было проще простого. Времени, правда, оставалось немного. Неизвестно, как долго Уолли намерен отравлять реку, а Пауль – развлекаться с Эри, поэтому, не теряя ни минуты, Герберт прислонился ухом к двери.

Слышно было плохо. Пришлось зажать второе ухо и, зажмурившись, представить, что никого вокруг нет. Это не помогло. Герберт знал, что волшебство существует, но подвластно оно было не всем. Оттого и людей в таверне не убавилось, а голоса их не затихали ни на секунду.

— Рисковать так рисковать, – шепнул себе под нос Герберт и осторожно, так чтобы не было ни единого скрипа, нажал на дверную ручку.

Дверь приоткрылась. Даже этой крохотной щели хватило, чтобы увидеть, как Рут Робер надвигается на беспомощную девушку.

— Найди золотой орех Кракатук и принеси его мне. Тогда-то я и отпущу твою семью, – с трудом расслышал его мерзкий голос Герберт.

Черт…

— Я даю тебе двадцать дней, Иви Браун. – Рут открыл циферблат часов. – И если в Рождественскую полночь ты не выполнишь обещание, я заберу души Отто и Дросса себе. А ты…