Книга Хаски и его учитель Белый кот. Книга 2, страница 124 – Жоубао Бучи Жоу

Мо Жань поскреб затылок.

— Бедный дядя, сколько забот…

Его бормотание потонуло в громком покашливании ведущей, усиленном заклинанием, после чего по всей палате Сюаньюань разлился ее голосок, мелодичный, будто звон осколков куньлуньского нефрита:

— Следующий товар – крайне редкое сокровище высочайшего качества, достойное войти в первую десятку диковин иллюстрированного каталога нашей палаты за последние три года.

Над рядами посетителей повисла мертвая тишина.

А затем зал вдруг взорвался гомоном, словно раскаленная сковорода, на которую плеснули ложку воды. Глаза людей загорелись от любопытства, и все принялись громко переговариваться.

Что же это было за сокровище, раз его занесли в список десяти лучших товаров палаты Сюаньюань за три года? Для большинства не то что купить – хотя бы увидеть подобный предмет собственными глазами уже было величайшей удачей. Покупатели распалялись все сильнее; воздух вибрировал от сильного напряжения – казалось, он стал осязаемым.

Сидевшие вокруг помоста люди в возбуждении вытянули шеи, гости в ложах на втором этаже откинули занавеси; взгляды всех присутствующих устремились к «цветку лотоса».

— Сейчас вылезет божественное оружие Гуйлай? – тихо спросил Мо Жань.

Чу Ваньнин ничего не ответил.

В центре помоста вновь появилось отверстие. По залу эхом разнесся звонкий голос ведущей:

— Внимание, господа! Великолепная демоница-бабочка!

— Что? – Пораженный Мо Жань вцепился пальцами в оконную раму. – Не божественное оружие?!

Чу Ваньнин тоже не ожидал подобного. Молниеносно вскочив с кресла, он подошел к Мо Жаню и вместе с ним посмотрел вниз. Из центра нефритового помоста вверх медленно поднималось каменное ложе, опоясанное восемью цепями толщиной с запястье. Цепи сковывали барахтающееся живое существо, скрытое от взглядов зрителей плотным слоем войлока.

Впрочем, то, что «товар» пока скрывали от зрителей, никак не повлияло на бурлящую возбуждением атмосферу торгов.

Людям необязательно было видеть демоницу-бабочку: они и так знали, как выглядело то, что скрывалось под войлоком.

Легенды гласили, что во времена первозданного хаоса, когда земля еще не отделилась от неба, демоны и люди жили бок о бок на большом материке. В ту эпоху существовало племя демонов с сутью бабочек, которые не были особенно сильны, однако в их телах был заключен огромный объем духовной энергии. Поедание плоти «бабочки» или совокупление с ней могло помочь ощутимо продвинуться в совершенствовании: даже те, у кого изначально не было духовного корня, могли в один миг заложить основу для взращивания ядра, а те, у кого он был, сразу переходили на ступень старейшины. По этой причине после победы над демонами племя «бабочек» было почти полностью истреблено: их либо ловили и силой совокуплялись с ними, либо убивали, чтобы съесть их плоть и выпить кровь.

В нынешнем мире уже давно не осталось истинных, чистокровных демонов-бабочек, но среди множества населявших Поднебесную людей все еще попадались их далекие потомки. От плоти большинства из них не было никакого проку, и они ничем не отличались от обычных совершенствующихся, однако у некоторых она, даже не будучи такой же действенной, как у их далеких предков из эпохи первозданного хаоса, все же обладала достаточным количеством энергии, чтобы заметно усилить способности того, кто ее съест.