Книга Ее отважный капитан, страница 103 – Дайан Гастон

— После того как меня сбили с лошади, я откатился подальше и притворился мертвым.

— Очень разумно с вашей стороны, — с восхищением произнес камердинер. — Но, по словам капитана, вы провели там всю ночь.

Дэвид прищурился:

— Я не хотел ничего вспоминать, пока со мной не поговорил Рис… капитан… После того как французы ускакали, я спрятался среди трупов. Я не мог идти. Ночь была страшной. Потом мародеры стали снимать с нас одежду…

— Тогда вы тоже притворялись мертвым? — спросил Марстон.

— Я не знал, что еще можно сделать, — еле слышно ответил Дэвид.

— Вы поступили правильно, потому что выбрались оттуда, — кивнул Марстон.

Вероятно, изумление отразилось на лице Хелен. Камердинер покосился на нее и кивнул, будто подтверждая, что все знал заранее. Он и не думал осуждать Дэвида, что тот поскакал за кавалеристами. Он говорил восхищенно или сухо. Таким спокойным Хелен не видела Дэвида с тех пор, как Рис его спас.

Более того, Дэвид принялся расспрашивать Марстона о сражении. Наверное, он видел все. Хелен же вспоминала кровь умирающих, за которыми ухаживала… Вскоре она перестала следить за ходом разговора.

Но после того как она перестала слушать камердинера, ее мысли вернулись к Рису, а мысли о Рисе лишь усугубляли страдания.

Стараясь отвлечься, она посмотрела в окошко. Они проезжали Алст, но красивые церкви и здания в готическом стиле лишь напомнили ей дома в Брюсселе, которые она видела вместе с Рисом.

Они ехали еще около часа, затем остановились на постоялом дворе в Мелле, чтобы переменить лошадей. Марстон первым спрыгнул на землю.

— Позвольте, милорд, я вам помогу, — обратился он к Дэвиду.

— Спасибо, Марстон, — ответил Дэвид.

За ними спустилась Хелен.

— Говорят, мы пробудем здесь не меньше получаса, — сказал кучер, который успел побеседовать с местными конюхами.

— Можно перекусить, — предложил камердинер.

— Прекрасная мысль! — обрадовался Дэвид.

— Милорд, позвольте вначале помочь вам с вашими личными нуждами, — дипломатично предложил Марстон.

— Ах да. — Дэвид повернулся к Хелен: — Встретимся в трактире.

Позаботившись и о своих личных нуждах, Хелен разыскала трактир. Когда она вошла, Марстон встал, показывая, где сидят они с Дэвидом.

Хелен пила чай и отламывала кусочки от булочки с корицей, а Марстон продолжал искусно вести беседу с Дэвидом. Дэвид держался на удивление спокойно, чему Хелен была только рада. Пока она ему не нужна. Хелен было так грустно, что она не могла ни о чем думать. Она машинально пила чай и вполуха слушала, о чем говорят брат и камердинер.

— Главное, — говорил Марстон, — что тогда вы были совершенно беспомощны. У вас не оставалось другого выхода.

— Да, — согласился Дэвид.

— Но теперь, — продолжал камердинер, — вы не беспомощны. Более того, теперь никто не имеет права указывать, что вам делать! Теперь вы граф. Вы все решаете сами.

— Да, — ответил Дэвид, будто только что это понял.

Хелен про себя улыбнулась. Постороннему человеку, новому слуге, без труда удалось то, что у Хелен не получалось. Марстон помог Дэвиду взять на себя роль графа. Марстон указал Дэвиду на все преимущества его нового положения. Теперь никто не смеет указывать Дэвиду, что делать. Все решает он сам.

Она замерла, поднеся чашку к губам. А ей кто смеет указывать, что делать? Не отец. И уж, конечно, не Дэвид. И даже не Рис. Она больше не беспомощна. Она совершеннолетняя. Она сама способна определять свою судьбу.