Книга Запретная королева, страница 145 – Анна О’Брайен

— Ваша женитьба, Хамфри, была куда более недопустимой, чем любая другая, которую я могу вспомнить. Ни я, ни Эдмунд Бофорт никогда бы не позволили себе бигамных отношений. И готова поручиться, что Эдмунду даже в голову не пришло бы затащить в свою постель кого-нибудь из моих придворных дам.

Глостер был уже не просто сердит – он был в бешенстве.

— Не вам обсуждать мою личную жизнь! – процедил он сквозь стиснутые зубы.

— Тогда почему вы считаете, что можете разбить мою личную жизнь вдребезги?

Как же смело я себя вела!

— Вы не выйдете за Эдмунда Бофорта.

— Я с этим не согласна. И вы не сможете нам помешать.

— Неужели? Что ж, посмотрим!

С этими словами Глостер схватил свой меч и перчатки и, мрачнее тучи, широкими шагами покинул комнату. Затем из холла донесся его подхваченный эхом зычный голос: герцог сзывал своих слуг и велел им седлать коней. Я могла лишь посочувствовать им, понимая, что ожидает их на обратном пути в Лондон.

— Думаю, сейчас нет смысла приглашать лорда Хамфри отобедать с нами, чтобы как-то загладить свою вину, – заметила я, обращаясь к епископу Генриху, который, задержавшись, с задумчивым видом стоял рядом со мной.

Его взгляд был слегка насмешливым.

— Это было неразумно с вашей стороны, Екатерина. Чего вы рассчитывали добиться? Восстановив против себя Глостера, как бы приятно это ни было, вы никак не поможете делу – я знаю об этом по собственному опыту.

Но я лишь пожала плечами, ни о чем не сожалея.

— Да, это было в высшей степени приятно. Особенно мне понравилось выражение его лица. Что бы я ни говорила, это все равно не переубедило бы его, так что в любом случае я ничего не испортила.

Однако епископ Генрих нахмурил брови.

— Будьте осмотрительны. Готовность к компромиссам обеспечит вам благоприятное общественное мнение, а там – кто знает, каков будет результат? – Он взял мою руку, что меня очень удивило. – Прошу вас, Екатерина. Пока еще не слишком поздно. Откажитесь от этого.

Но я выдернула руку. Выходит, и епископ мне не друг.

— Я не намерена выставлять свою любовь напоказ в виде какого-то досадного скандала. Потому что на самом деле это не так. Выйдя замуж за Эдмунда, я не причиню никакого вреда ни репутации своего сына, ни английской короне. – Я посмотрела епископу прямо в глаза. – Вы уже поговорили со своим племянником?

— Нет. – Задумчиво понурив голову, как будто рассчитывая найти ответ в хитросплетении цветов на узорных плитках пола у себя под ногами, он направился к выходу, хотя я сомневалась, что он собирался догнать Глостера. – Я попытаюсь встретиться с ним прежде, чем это сделает Хамфри, и постараюсь вбить ему в голову немного здравого смысла.

— Здравого смысла? Вы хотите убедить Эдмунда отступить? – Вся моя решимость, с которой я открыто бросила вызов Глостеру, таяла на глазах перед лицом новой оппозиции. Мне было больно, что епископ Генрих в этом противодействии выступал против меня. – Значит, вы согласны с Глостером, – печальным голосом заключила я. – Меня вы тоже станете отговаривать?

— Не знаю, – признался он, задержавшись в дверях. В глазах его была тревога. – Пока что мне известно лишь одно – Глостер не остановится ни перед чем, чтобы не позволить звезде Бофортов взойти и засиять на небосклоне. – Улыбка его была весьма сдержанной. – Мне, конечно, хотелось бы увидеть, как взойдет эта звезда на небосклоне. Но пока я не придумаю, как этого достичь, мой вам совет, Екатерина, будет таким. Сохраняйте… – епископ запнулся, тщательно подбирая нужное слово, – осмотрительность.