Книга Белый амариллис, страница 10 – Алина Горделли

Нелли рассеянно перебирала газеты, наслаждаясь бесподобным вкусом настоящего турецкого кофе. Неужели она ошиблась в своих вчерашних рассуждениях? Неужели не все так цинично и продажно в этом мире?

Внезапно ее внимание привлек заголовок: «Флагман Кьюнарда становится военным крейсером: рождение «Туберозы»».

Нелли впилась глазами в текст заметки: «Флагман Кьюнардовского флота и самое быстроходное судно в мире, королевский почтовый пароход «Мавритания» недавно была оснащена двенадцатью противолодочными пушками и перешла в ведомство военно-морского флота под кодовым названием крейсер «Тубероза». Вашему корреспонденту стало известно, что в настоящее время под коммандованием своего постоянного капитана коммандера Артура Генри Рострона, недавнего героя «Титаника» и сражения в Дарданеллах, «Мавритания-Тубероза» выполняет секретное задание адмиралтейства».

Так вот откуда ей было знакомо это имя — капитан Рострон, спаситель «Титаника», «Карпатия»… — ей было тогда всего тринадцать лет, потому и не сразу вспомнила… Он еще успел и в Дарданеллах отличиться! Так вот, кто оказывает ей внимание и уважение!

Как бы в ответ на ее мысли, из приоткрытой стюардессами балконной двери донесся говор и восклицания. Нелли укуталась в накидку и вышла на балкон.

Внизу, по первой палубе неслась целая процессия. Именно, что неслась: впереди вышагивал худощавый, вытянутый в струнку офицер в темно-синей форме военно-морского флота Британии, жестикулируя и отдавая распоряжения негромким отрывистым голосом. Двигался он быстро, но очень своеобразно, ловко и элегантно пригарцовывая.

— Капитан Рострон… наверняка это он и есть…, — прошептала Нелли.

За капитаном еле поспевала стайка офицеров, которой иногда приходилось переходить на бег. В группе офицеров Нелли узнала дородного доктора МакЛарена, одетого, вместо белого халата, в военную форму. Бедняге приходилось туго. Зато старший стюард Браун почти не отставал от неутомимого кэпа. Нелли подалась вперед, чтобы лучше разглядеть лица. Каким-то образом, капитан заметил это движение и быстро посмотрел вверх.

На гладковыбритом, бронзовом от загара лице сверкнули бирюзовые глаза. Ничуть не снижая темпа, капитан приподнял руку к козырьку. И тут же девушке отсалютовала целая дюжина офицеров крейсера.

Нелли подскочила от смущения и отступила назад, в комнату. Сердце сильно билось и щеки горели. Неизвестно почему.

* * *

Во время ланча ее навестил господин Гершензон. Нелли обрадовалась старику и попотчевала его отменным обедом. Господин Гершензон, который оказался вовсе не Гершензоном, а Блюменталем, старшим поверенным «императорского торгового дома», целый час развлекал ее беседой. Сведущий старик объяснил Нелли, что означают аббревиатуры РД — Ройал Дэкорейтед (имеет королевские военные награды) и РНР — Ройал Нэйви Резерв (резервист военно-морского флота), тем временем уничтожив большую половину обеда и почти всю бонбоньерку с шоколадом.

— Хм, — заметил он, — нас тоже хорошо кормят, но не такими деликатесами!

Нелли бросила на него смущенный взгляд, но лицо старика оставалось непроницаемым.

Господин Блюменталь поинтересовался, куда держит путь молодая княжна, и, узнав, что она надеется на покровительство родной тети — вдовствующей графини Загряжской, заметно оживился. Узнав же, что Неллина тетя с семьей, предвидя грядущие события, три года назад предусмотрительно переехала во Францию и перевела туда все свои обширные капиталы, он оживился еще больше. Перед тем как откланяться, господин Блюменталь извлек из кармана жилета визитную карточку и торжественно вручил ее Нелли, выразив надежду, что ее светлость госпожа графиня не замедлит воспользоваться услугами Парижского филиала вездесущего «императорского торгового дома» Гершензон и Гершензон.