Книга Дэйвенпорты, страница 174 – Кристал Маркис

Оливия вытерла слезы. Ее чувства к Вашингтону ДеУайту не изменились, но внезапный прилив веселья отчасти развеял ее грусть.

— Что будем делать? – спросила она.

Джон пожал плечами:

— Давайте прокатимся. В гараже стоит отремонтированный, благодаря одной моей знакомой, «Форд».

Хелен просияла:

— А можно я сяду за руль?

На написание романа «Дэйвенпорты» меня вдохновили забытые исторические факты. Зафиксировано немало случаев, когда в начале 1900-х гг. темнокожие предприниматели добивались успеха в крупных городах Среднего Запада США, таких как Чикаго. Подобные города были весьма прогрессивны, и в них была масса возможностей для темнокожего населения, но при этом существовали явные несправедливость и сегрегация. В основу книги легла история компании по производству экипажей «Ч. Р. Паттерсон и сыновья». Ее основал глава семейства Чарльз Ричард Паттерсон, который сбежал от рабовладельцев и стал богатым и уважаемым предпринимателем.

Чарльз Ричард Паттерсон родился рабом в Вирджинии в 1833 году. Как и когда он сумел перебраться в Гринфилд, шт. Огайо, до конца не ясно, но известно, что вначале он устроился на работу в компанию по производству экипажей и вскоре зарекомендовал себя как превосходный кузнец. В 1873 г. вместе с Дж. П. Лоувом он открыл бизнес по производству экипажей. Эта компания производила и продавала не менее двадцати восьми видов конных экипажей и легких колясок, и некоторые из них были роскошными, как описано в романе «Дэйвенпорты».

Двадцать лет спустя Паттерсон настолько разбогател, что выкупил долю своего партнера и дал компании новое название – «Ч. Р. Паттерсон и сыновья». Когда управление компанией перешло к его сыну Фредерику, начали набирать популярность моторизованные экипажи, так что компанию переоборудовали под производство автомобилей. Три поколения этого рода были успешными и богатыми, но, к сожалению, компания «Ч. Р. Паттерсон и сыновья» закрылась, не выдержав трудностей в период индустриализации. Я стала размышлять о семье Ч. Р. Паттерсона, и в особенности о его дочерях. Упоминания о них редко увидишь в статьях. Еще реже встречаются имена его дочерей: Доротея (Долли), Мэри и Кейт. Я задумалась, как жилось женщинам их положения и происхождения? Я хотела, чтобы в романе «Дэйвенпорты» были примеры героинь, о которых мне, к сожалению, не довелось прочитать в подростковом возрасте. Я хотела показать темнокожих девушек, которые находят в себе смелость, чтобы бороться за мечту и любовь во времена, когда законы Джима Кроу, страх и недоверие ставили и мечты, и любовь под угрозу.

Четыре девушки в романе «Дэйвенпорты» – выдуманные персонажи. Но их надежды, страхи и амбиции реальны. Эти героини целеустремленные и пылкие, и каждая находит свой путь, оказываясь перед дилеммой соответствия ожиданиям окружающих и счастья с любимым мужчиной. Девушки влюбляются в неожиданных обстоятельствах, притом их выбор иногда расходится с общепринятыми представлениями о «подходящей партии». (Да и все ведь обожают роскошные особняки, блистательные балы и красивые любовные истории!)

Собирая материалы для этой книги, я обнаружила, что семья Паттерсонов – лишь одна из многих успешных. После Реконструкции Юга темнокожие американцы (как рожденные свободными, так и бывшие рабы) усердно пробивались в общество, в которое прежде путь для них был заказан. Они становились юристами, врачами, выборными чиновниками. Некоторые, как мадам С. Дж. Уокер, создавали настолько крупные предприятия, что их названия были известны каждой семье в тот период. Упорство и находчивость этой женщины легли в основу образа Эми-Роуз с ее предпринимательскими амбициями.