Книга Охотники и ловцы рыб, страница 63 – Татьяна Иванова

— Да полно, девонька, — поморщился подошедший. — Мы же не палачи. Харальд его только пугнул. Ты ведь знаешь Харальда. Он бывает очень убедителен. «Жизнь — если расскажешь правду, смерть в болоте, если будешь молчать». Причем, смерть неизвестная, потому что княгине мы скажем, что неизвестно, где пропал твой Свентобор, может, и к соплеменникам убег. Не видали, мол, со вчерашнего вечера.

— И что, вождь все рассказал?

— А почему нет? Эти люди не умеют отдавать жизнь ради идеи. В горячке боя — это да. Но вот так, в неизвестности, чтобы осуществить чужой план… Да и еще после того, как он понял, что нам многое известно. Свентобор очень быстро во всем признался, и кое-что интересное рассказал. Надо будет пересказать пану Тшебеславу о точных сроках набега. Сначала на приступ пойдут поморяне, потом германцы, у тех есть «мыши». Это такие сооружения, прикрываясь которыми воины подкапывают стены. «Мыши» и тараны, на случай если гарнизон усыпить не удастся. Приятного мало.

— А что с ним теперь будет, со Свентобором?

Творимир сел рядом с ней на мох под елочкой.

— Девонька, тебе не пошло на пользу общение с местными. В чем ты нас подозреваешь?! Конечно, Харальд сдержит обещание и сохранит вождю жизнь. В его Вальгаллу, видишь ли, не пускают воинов, не умеющих держать данное слово. А Харальд поклялся Молотом Тора.

— Ну если в Вальгаллу не пустят…

— Именно. Главное сейчас, доставить Свентобора в Старгард. Если его отпустить, он сбежит. Придется проводить нашего вождя туда под ручку. С ножом в другой руке. Если, мол, только пикнешь, прикончим. Хорошо, что тут идти всего ничего осталось. А там засунем его в какой-нибудь погреб до окончания всего дела. Потом как-нибудь выберется.

— Я вам не верю, — тихо, но твердо сказала княгиня в ответ на короткое сообщение Харальда, что готовится набег на Старгард, и Свентобор должен будет подать своим сигнал к атаке, когда гарнизон заснет. — Вам кто-то оговорил неповинного человека, и вы поверили клевете.

Харальд бросил быстрый взгляд на напрягшегося Свентобора, которого «держал под ручку» Творимир, и не стал говорить, что вождь во всем сознался.

— Княгиня, сейчас не время для споров. Мы все под наблюдением. Ни один воин не пренебрежет сведениями о такой опасности, как та, что стала нам известна. Поспешим в крепость. Говорили, что она уже за поворотом. Там и разберемся.

Предслава внимательно оглядела собравшихся вокруг нее воинов. Понятно, что новгородцы полностью доверяли своему Старшому, но и ее собственные воины колебались.

— Княгиня, разве ты не слышишь, как подозрительно молчит лес вокруг? — тихо спросил обычно бесстрашный и добродушный Боривой. — Поспешим, если ты уже отдохнула. Сейчас не время для задержек и разговоров. Крепость уже за тем ельником.

Предслава вздохнула и изящно склонила красивую голову, уступая. Час-другой действительно значения не играли. А великим искусством временно отступать она прекрасно владела.

Крепость близ Старгарда выглядела неприступной. Ее окружал ров в пару десятков саженей шириной с подъемным мостом на цепях через него. Дальше высилась насыпь и первая стена крепости. Стена эта состояла из двух рядов огромных бревен, глубоко вбитых в землю, с прослойкой из битых кирпичей и камней, залитых строительным раствором, между рядами бревен. Проехав через ворота в первой стене, путник попадал во внешний двор крепости с небольшими жилыми постройками, примыкающими ко второй стене крепости, по своему строению похожей на первую стену. В центре крепости, во внутреннем дворе за второй стеной, помимо небольших жилых плоских домов высилась многоэтажная башня — вежа, вход в которую находился только на уровне второго этажа, — последняя линия обороны защитников крепости.