Книга Мышка, страница 34 – Алла Каргина

— Ну, насчет цветов вы уже поняли. Еще переписка, прогулки, пикники там всякие, катания в ландо. Вечерние выходы, но это уже с благословения родителей. А так… балы, приглашения на танец…

Беннет запнулся.

— Простите, милорд.

— Нестрашно, Беннет. Продолжайте.

— В общем-то и все.

— Подарки?

— Книги и сладости. Все остальное в викторианской Англии было под запретом.

Питер искренне заинтересовался:

— Да ладно! Почему?

— Потому что всем остальным юную леди должны обеспечить либо родители, либо позже муж.

— Как удобно.

Беннет позволил себе улыбку:

— Я никогда не думал об этом с этой стороны, но вы правы, милорд.

— Ну из того, что вы озвучили, самым приемлемым на данный момент для нас является пикник. Так мы сразу убьем нескольких зайцев.

— Но мисс Линли не выходит из комнаты, милорд!

Питер плотоядно улыбнулся:

— И прекрасно. Значит, вот как мы поступим…

Вернувшаяся после завтрака Алана застала Кристину стоящей о окна.

— Бог мой, Крисси! Как ты туда добралась?

— Доковыляла, держась за спинку дивана.

Девушка улыбнулась и приобняла подошедшую мать:

— Погода замечательная, на небе ни облачка.

— Да, самая погода для прогулок.

— Ага.

— Вот и дядя Ланс так подумал и собирает всех на пикник.

При звуках этого имени Кристина нахмурилась:

— Он говорил с тобой?

— Нет, пока он ждет, что я приду к нему. Осознав, что этого не произойдет, он, безусловно, либо подойдет сам, либо пригласит к себе, как тогда.

— А он едет на пикник?

— Все едут.

— Жаль.

На не высказанный матерью вопрос Кристина пояснила:

— Если бы он не ехал — я бы сказала тебе «езжай», а так… Меня там не будет, а значит…

— Меня некому будет защитить?

Алана рассмеялась.

— Как же я люблю тебя, моя хорошая! Нет! Мы не поедем на пикник и останемся дома. Поболтаем, помечтаем, чего-нибудь вкусненького поедим. Что скажешь?

В ответ Кристина тепло улыбнулась матери: они давно не проводили время вместе — вот так, беззаботно.

Алана подошла к звонку вызова прислуги:

— Сейчас попросим Рози принести нам… мороженого?

Кристина заговорщицки улыбнулась матери в ответ.

Питер шел по подземному гаражу и матерился. Беннету все-таки удалось затянуть его сюда.

Еще бы! Без него же не состоится! А значит, можно издеваться над хозяином и делать с ним…

— Милорд!

Свистящий шепот донесся из-за темно-синего «роллс-ройса». Приглядевшись, Питер обнаружил за задним колесом кусочек ботинка.

Боги, дайте мне сил!

Он зашел за автомобиль.

— Беннет, это не наш «ройс».

Камердинер гордо выпрямился.

— Я знаю, милорд. Просто этот пятачок единственный, не просматриваемый камерами.

Питер осмотрел высокого элегантного мужчину, протягивающего ему букет гербер. Представив, как они выглядят со стороны, он чуть не заржал вслух. Настроение было великолепным, и Питер не сдержался:

— Вы все же решили поухаживать за мной, Саймон?

Беннет подпрыгнул, будто его ударило током. Питер не выдержал — его смех разнесся по гаражу.

— Милорд! Это крайне обидно! Я не заслужил…

Отсмеявшись, Питер забрал у слуги букет.

— Да, вы правы, а я — нет. Признаю.

Оглянувшись и убедившись, что камер поблизости действительно нет, Питер хмыкнул и, достав ручку, разложил букет с карточкой на капоте «ройса». Подмигнув обалдевшему камердинеру, он написал: «Надеюсь, герберы придутся вам по душе, — и подписал: — П. Д.».