Книга Джо и Лори, страница 92 – Мелисса де ла Круз, Маргарет Штольц

Джо усадила Брука в гостиной и сломя голову бросилась наверх. Распахнула дверь в комнату с такой силой, что на стене осталась отметина.

Эми не на шутку перепугалась, а Мег спросила:

— Бог ты мой, Джо, в доме что, пожар? Куда ты так спешишь?

— Брук пришел. К тебе, Мег.

Мег, тут же побледнев, отложила книгу. Джо заприметила обложку с «Джейн Эйр». Какое совпадение: одна гувернантка читает о другой.

Мег в нерешительности крутила на пальце падающую со лба прядь волос.

— Не думаю, что сейчас подходящий момент.

Джо рывком заставила ее подняться.

— Иди-иди! Я почитаю Эми. Где ты остановилась?

— Джейн покидает Ловудскую школу и направляется в Торнфилд-холл.

— Самое интересное! – воскликнула Джо. – Ну же, иди, я почитаю. Узнай, чего хочет мистер Брук. Разве тебе не любопытно?

Мег не двигалась с места, словно ее сковало ужасом.

Джо взяла ее холодные руки в свои.

— Дорогая моя, если ты любишь его, то должна согласиться. Не обращай внимания ни на кого, делай, как подсказывает сердце.

— Ах, Джо! Я не могу.

— Ты должна.

— Мег! – вскричала Эми, закашлявшись от напряжения. – Не забудь нам потом все рассказать.

— Не всем нужно делиться с другими, – ответила Мег, но все-таки решилась спуститься, решительно вздернув подбородок.

Джо взяла в руки оставленную книгу.

— Итак! – начала она. – Сейчас ты услышишь самую страшную часть истории… ведь в Торнфилд-холле обитает призрак.

Эми вцепилась в одеяла и снова закашлялась.

— Не дразни меня! – воскликнула она. – Ты же знаешь, что я боюсь привидений, Джо Марч!

— Я тебя не дразню, в Торнфилде действительно есть привидение. Но в конце концов все будет хорошо, это я тебе обещаю.

— Для кого? – спросила Эми.

— Для всех. Ну или почти для всех, – ответила Джо и приступила к чтению.

Мег и Брук тем временем решили прогуляться, чтобы никто из членов семьи не подслушал их разговор. Они немного отошли от дома, только вдвоем.

Она слышала его первый вопрос, но должна была признаться, что пропустила все остальное из-за появившегося шума в ушах.

— Выйти за вас замуж? Вы действительно этого хотите?

— Да. Я долгое время думал о том, что буду делать после того, как закончу с Лори. Сейчас собираюсь вернуться в Бостон к своим ученикам, но мне хотелось бы, чтобы мы поженились до зимы, мисс Марч. Я давно размышляю об этом. Если, конечно, вы согласны.

Некоторое время Мег молчала. Они прохаживались по направлению к ручью, когда ей вспомнилось придуманное Джо прозвище «говорун». Сестра считала это крайне остроумным, но ужасно недооценила спокойного, честного молодого человека, который так сильно напоминал Мег об отце.

— Все в порядке, мисс Марч?

— Да, я просто задумалась. Это очень важное решение.

Они шли вдоль ручья в уютном молчании, нарушаемом лишь звуками их шагов и пением птиц.

Мег заметила, что со временем ее чувства к нему поменялись. В Нью-Йорке, например, ей нравилось его внимание, – то, как он молча смотрел на нее, словно пытался запечатлеть в памяти ее лицо на случай, если придется расстаться. На Герцогском балу он был таким, каким она только могла мечтать: внимательным, заботливым, вежливым. Пока не появилась леди Хэрриет и не перевернула все с ног на голову. А когда они вернулись в Конкорд, ей стало казаться, что она себе это навоображала. Брук навещал ее дважды или трижды в неделю. Несомненно, он испытывал к ней то же, что и она к нему.