Книга Избежать судьбы второстепенной героини, страница 9 – Канна Шорен

— Амелия… Откуда ты такое платье взяла? — задал вопрос брат, медленно поворачиваясь с крайне ошарашенным выражением лица.

— Это… подарок от очень хорошего человека.

Я слегка виновато улыбнулась ему. Рассказывать все хитросплетения моей поездки в королевский дворец абсолютно не хотелось, хотя и прекрасно понимала, что матушка или отец захотят узнать всё до мельчайших подробностей. Если узнают, конечно.

— От принца, я надеюсь? — Майкл взял меня за плечи и сжал их, заставив поморщиться от силы хвата.

— Брат… Ты и сам знаешь, что это не он, — я подняла на него глаза и увидела в его взгляде страх и даже злость. — Это политический дар от императора Элиазара.

— Что?.. — он посмотрел на меня с большим непониманием. — Как?..

— Я попала в неприятную ситуацию во дворце, император благородно помог мне и в качестве подарка преподнёс это платье…

— Что случилось такого, что тебе понадобилась его помощь? — более мягким тоном спросил брат.

— В фонтан свалилась… — на выдохе произнесла я, видя, как его лицо из серьёзного стало каким-то разочарованным.

— Ты, вроде, не Алиса, чтобы попадать в столь курьёзные ситуации, — выдохнул грустно он и мягко похлопал меня по плечу. — Прошу тебя, переоденься и спускайся как можно скорее к обеду. Поговорим об этом позднее.

Я лишь кивнула и поспешила скрыться за дверью спальни. Несмотря на то, что Майкл был на три года младше меня, вёл себя так, словно это он был старше. Из воспоминаний, оставшихся вместе с телом, и на страницах дневника Амелии проскальзывала безусловная любовь и доверие к брату. Когда у меня случилась истерика в день попадания сюда, он был первым, кто пришёл на выручку и помог успокоиться. Тогда было раннее утро, солнце даже ещё не вышло, когда Майкл обнаружил меня, рыдающую в одной ночной рубашке на порожках главного входа. Не задавая лишних вопросов, молча обнял и дал выплеснуть все эмоции. После проводил до комнаты и даже принёс успокоительное. Искренне завидую его будущей супруге, если он хотя бы в половину будет также заботиться о ней.

Сейчас же я достала из-под матраса припрятанный личный дневник Амелии. Вела она его с тех самых пор, как научилась писать, отчего за время прочтения мне удалось понять, что это за прекрасная, обделённая вниманием автора и любящая свою семью девушка. А то, как её невероятно затуманенная любовь к принцу превратилась в тоскливое безразличие и отчаяние от невозможности расторжения помолвки… Горечь пропитывала текст, когда она писала о том, как остыла к Ричарду, как хотела освободиться от этого союза и рыдала тайно ото всех в подушку от того, что не может никак это сделать. Лишь в конце, на последней пришитой странице осталось короткое: «Ричард убьёт меня, я знаю. Он не отпустит меня, а с Элизой ему можно быть вместе только в законном браке…»

Внутри дневника пряталось длинное письмо, явно предназначенное для меня, ведь начиналось с фразы: «Приветствую тебя, новая хозяйка моего бренного тела». В письме бедняжка Амелия не только рассказала о положении дел, кому стоит доверять, а кому — нет, но ещё и писала о своём пронизывающем отчаянии. Раз за разом она переживала собственную гибель, умирая то от подсыпанного яда, то от подаренного букета отравленных цветов, то «случайно» падала с лошади во время охоты и ломала себе шею. Один раз Ричард сам ей отрубил голову за попытку сбежать за границу. Что иронично, в империю Элиазар. В общей сложности, у Амелии было семнадцать перерождений, в которые она раз за разом оказывалась на одной и той же исходной точке — это ровно четыре месяца до их с Ричардом «свадьбы».