Книга Молодая госпожа с Лисьей горы, страница 145 – Мо Юэсинь

Я надеялась, что Бао Фэн Ю не решится напасть прямо здесь, в месте, где полно свидетелей. К тому же разве те голоса не говорили, что убийство собираются обставить как нападение разбойников? Следовательно, в постоялом дворе Шу Хуа, скорее всего, ничего не грозило.

Но чем дальше она будет от столицы, тем больше шансов у Бао Фэн Ю убить ее.

Когда в большом зале на первом этаже стало меньше людей, я поднялась в свою комнату. Пыталась поспать, но сон не шел. Каждый скрип телеги за окном, каждый далекий звук шагов в коридоре отзывался напряжением в моем теле.

Я вскидывала голову при любом подозрительном шуме, стискивая рукоять кинжала в кармане. Лишь под утро, устав, я позволила себе на миг закрыть глаза.

Но утро пришло слишком быстро. Первые лучи солнца скользнули по крышам, разгоняя остатки ночной тьмы. Постоялый двор ожил. Ослепительно яркие одежды служанок мелькали в воротах, раздавались приказы, бряцали упряжки лошадей. Процессия готовилась к отбытию.

Я дождалась, пока они покинут постоялый двор, и только затем, перекусив, собралась в путь за ними.

За процессией я следовала осторожно, держась на приличном расстоянии.

Путь постепенно становился все более извилистым. Чем дальше от столицы, тем хуже была дорога. Она сделалась каменистой и неровной. По бокам от нее раскинулся густой лес. Если смотреть со стороны, то тут было идеальное место для нападения.

Устроив засаду в лесу, легко перебить всю охрану. Никто и не поймет, откуда атакуют. Скверное место…

Возможно, Бао Фэн Ю уже где-то здесь. Нападет ли он сейчас? Если судить по карте, лес закончится раньше, чем наступит ночь. Если это не случится в ближайшее время, то…

Резкий треск разорвал тишину.

Повозка внезапно накренилась вбок. Послышались испуганные крики, и слуги поспешили к ней. Лошади встревоженно фыркали, а один из охранников осмотрел колесо и зло выругался. Я нервно схватилась за рукоять меча и уже собиралась пришпорить коня, чтобы броситься туда, но вдруг услышала:

— Повозка наехала на камень! Колесо сломалось!

Я тут же остановила коня и, спешившись, отвела его в сторону, затем скрылась за деревьями, наблюдая за суетой.

Как это получилось? Повозка первого левого министра по виду дорогая, колесо не должно было сломаться от простого камня. Если только… это вовсе не случайность.

— Отправьте людей на постоялый двор за новым колесом, – скомандовал один из старших слуг.

Двое мужчин развернули коней и поспешили обратно. Прочие остались ждать. Время тянулось медленно. Шу Хуа не выходила из повозки, а охранники, хоть и сохраняли настороженность, выглядели расслабленными. Они не ожидали, что угроза может возникнуть здесь, среди этих безмолвных скал.

Но я чувствовала, что что-то не так.

Солнце уже клонилось к закату, а посланные слуги не возвращались. Процессия стояла на месте слишком долго, а в воздухе нарастало напряжение.

Я слышала, как они переговариваются и ругаются. Кажется, они и сами понимали, что здесь что-то нечисто.

Сжав рукоять меча под плащом, я оглядела окрестности. Ветер гнал по камням сухие листья. Все выглядело спокойно, но я знала – это затишье перед бурей.

Бао Фэн Ю где-то рядом.

До этого момента я слабо представляла, что могу сделать. Просто поступала так, как велело сердце. Но теперь был необходим план. Я знала, что охрана не сможет защитить Шу Хуа.