Книга Дети Богов и Воинов, страница 188 – Шона Лоулес

— Выжгла яд из раны, – ответила я. – Думаю, теперь он выживет.

Король Бриан погладил сына по волосам.

— Мурха… – нежно позвал он. – Ты меня слышишь?

Тот кивнул:

— Я слышу твой голос, даже когда нас разделяют целые мили.

Король рассмеялся и утер побежавшую по щеке слезу. Внезапно все мы нашли силы выдохнуть. Мурха протянул руку Тейгу, и младший брат заключил старшего в объятия.

— Я уж думал, ты умираешь.

— Я тоже, – через силу рассмеялся Мурха.

Король Бриан встал и прислонился к участку стены, еще не успевшему полностью обрушиться.

— Значит, Малморда отравил тебя? Дублин и Ленстер за это заплатят. Переговоры окончены.

Мурха покачал головой:

— Нет, отец. – Он рукавом вытер с лица пот и попытался сесть. – Мы должны притвориться, что ничего не произошло. Знаешь, что они тогда подумают? Что воинов Манстера невозможно убить ни клинком, ни ядом. Если мы воспользуемся этой возможностью, мы сломим их волю и сумеем заключить длительный мир. Мы должны привлечь их к себе, а не оттолкнуть.

Я почувствовала неимоверное облегчение. Значит, надежда на мир еще не угасла.

Тейг похлопал брата по ладони.

— Ты запоешь совсем по-другому, когда узнаешь, что пообещал им отец.

Король взглянул на старшего сына и тут же опустил взгляд. От знаменитого каменного выражения лица короля Бриана этой ночью не осталось и следа. Чуть раньше его черты искажало неприкрытое горе, а теперь – стыд.

— Мы с Гормлат договорились, что ты возьмешь ее в жены.

— Гормлат? – повторил Мурха. – Нет. Я же говорил тебе: я не собираюсь больше жениться.

Он оттолкнул Тейга и ударился затылком о землю. Я чувствовала, что боль от ожога на его ноге становится все сильнее. Я бы охотно дала ему какое-нибудь снадобье, чтобы притупить ее, но не могла этого сделать. Рана должна была выглядеть страшной и болезненной, чтобы про меня не пошли опасные слухи.

— Да, я помню об обещании, – ответил король прежде, чем Мурха успел что-то добавить. Он опустился на колени перед сыном и взглянул на него так, словно тот все еще стоит на пороге смерти. – Поэтому я женюсь на ней сам.

— Вы? – отец Маркон вскинул брови. – Брачный союз с верховным королем Леа Мога – слишком большая уступка для этих изменников.

Король Бриан пожал плечами:

— Малморда уже принял предложение от имени Ситрика. Мы оскорбим дублинцев, если заменим Мурху человеком более низкого положения. – Он потрепал сына по щеке. – А я-то думал, что слишком стар, чтобы снова жениться.

— С Гормлат тебе придется непросто, – мрачно заметил Тейг, – но выбора у нас нет. Нужно разлучить ее с сыном, а ее дружба с ярлом Оркни слишком опасна, чтобы позволить ей выйти за кого-то другого.

Мурха неохотно кивнул:

— Значит, решено.

Король Бриан взглянул на меня так, словно только что вспомнил о моем присутствии.

— Тебе можно доверять? Ты никому не расскажешь о том, что мы обсуждали?

Я кивнула:

— И не упоминай, что Мурха едва не погиб. Если кто-нибудь спросит, зачем тебя привезли на остров, объясни, что ты обжигала зараженную рану, но она оказалась несерьезной.

Я вновь кивнула. К счастью, наши с королем желания полностью совпадали.

— Как пожелаете.

Они подняли Мурху с земли и потащили к лодке. Я приготовилась следовать за ними. Потуже затянув на голове платок, я опустила левое плечо. Нужно только дохромать до лодки и не дать платку развязаться. Как только мы пристанем к ирландскому берегу, заклятие Гобнет вновь вступит в силу, и никто так и не узнает о моем преображении.