Книга Слова Королей и Пророков, страница 74 – Шона Лоулес

— Смотри, я принесла тебе новую тунику и плащ, которые сшила мама Кринок.

Я показала мальчику новую одежду, и он тут же подскочил ближе:

— Какие красивые! И даже фибула есть, чтобы накидку пристегнуть. – Броккан провел ладонями по плотной черно-зеленой ткани и тут же натянул тунику на себя. – Спасибо, тетя Фоула.

Внезапно я осознала, что мой племянник выглядит куда старше, чем я привыкла. Я впервые заметила, что у него уже не такие пухлые щечки, как раньше. Ему уже исполнилось восемь. Он перестал быть малышом.

Взявшись за руки, мы вышли из ро и зашагали к костру. Броккан смотрел на него во все глаза.

— Значит, это для праздника в честь святой Бригитты? А подарок у нас есть?

— Что-что?

— Подарок. Тарлах говорит, что перед сном надо оставить ей подарок на крыльце.

— Ты уверен?

Мальчик кивнул.

— А пока мы спим, Бригитта приходит за подарком и взамен благословляет землю.

— А. – Я подумала о скромном убранстве нашего ро. – Обязательно попробую что-нибудь подыскать, когда вернемся домой.

Броккана это устроило, но чем больше я размышляла над его словами, тем меньше что-то понимала. Наверное, он все-таки ошибался. Чтобы мертвая святая ходила от двери к двери по всей Ирландии и собирала подарки? Не могут же смертные быть настолько глупыми. Быть может, он не так расслышал Тарлаха. Я решила уточнить у Лукреции, в чем тут было дело. Впрочем, все это было не важно. Какая разница, что сегодняшний праздник был посвящен совсем другой Бригитте? Бригитта-христианка была мертва и вряд ли нуждалась в подарках, а наша Бригитта отправилась в иномирье вместе с остальными Туата Де Дананн. Никто из Потомков больше не слышал их голоса. Броккан захихикал в предвкушении ревущего костра и вкусного пира, и этот звук значил для меня больше, чем все на свете.

— А свечи ты взяла? – спросил он.

— Да. – Вынув из сумки две свечи, я протянула одну ему.

— Фоула! – вскричала Лукреция, размахивая руками. – Скорее! Сейчас зажгут.

Броккан схватил меня за руку и ускорил шаг, чтобы мы успели встать рядом с Лукрецией и ее дочерями, пока к растопке не поднесли факелы. Жители Киллало и гости короля Бриана выстроились перед костром полукругом с подветренной стороны, чтобы не надышаться дыма. Короли стояли бок о бок с пастухами, а старики – рядом с маленькими детьми. Этим вечером на время все были равны.

— Возьми. – Лукреция протянула мне кубок с вином.

Отец Маркон и два священника по обе руки от него медленно брели вдоль полукруга, распевая что-то на латыни и благословляя собравшихся. За ними шли провинциальные королевы с блюдами жареного мяса. Каждый из гостей брал с тарелки по кусочку и отправлял в рот.

Как только всем налили вина, король Бриан поднял руку:

— Сегодня мы молим святую Бригитту благословить грядущий год, а еще я желаю поведать вам о том, что ждет Манстер.

Вокруг тотчас повисла тишина. Бриану внимали не только провинциальные короли, но и все остальные гости. И стар и млад ждали, что изречет король Леа Мога.

Бриан шагнул ближе к костру, чтобы его могли видеть все собравшиеся.

— Казалось, совсем недавно этими краями правил сначала мой отец, а затем – мой брат. Их, как и многих ваших сородичей, лишили жизни викинги – разбойники, которые явились сюда разорять наши земли. – Он помолчал. – Поэтому вас наверняка удивит, что я пригласил короля Дублина Ситрика Шелкобородого и его семью в Киллало, чтобы летом отпраздновать Лунаса вместе с нами.