Книга Слова Королей и Пророков, страница 195 – Шона Лоулес

Один из монахов доил коз у деревянного сарая. Когда я добралась до монастыря, он мельком покосился на меня, но от работы не отвлекся.

— У вас живет мальчик по имени Броккан, – сказала я. – Мурха мак Бриан попросил меня забрать его.

Услышав это, монах подошел ближе, изучил мое кольцо, а затем кивнул и исчез в дормитории, пристроенном к церквушке.

Он вышел на улицу, ведя за руку незнакомого мальчика. Его волосы остригли совсем коротко, но по краям оставались неровные пучки. Одет он был в неопрятную бурую тунику, рукава которой протерлись до дыр. На его лице, покрытом слоем грязи, не осталось ни следа знакомой беззаботной улыбки. При виде того, как изменился мой племянник, у меня кольнуло в сердце. Теперь я понимала, почему Мурха не сомневался, что никто из моряков не признает Броккана.

Монах жестом разрешил мальчику бежать ко мне, а затем исчез в деревянном козлятнике и закрыл за собой дверь.

Я метнулась навстречу Броккану, чтобы поскорее заключить его в объятия. Он не сопротивлялся, но и не обвил меня руками, как прежде, – лишь неподвижно стоял на месте с замкнутым видом.

— Расскажи мне всю правду, – тихо попросил он.

Я отстранилась, не желая прикасаться к нему, пока он сам этого не захочет.

— Обязательно расскажу, но по дороге.

— По дороге куда?

— К кораблям. Мы поплывем на север.

— Почему на север? – Он дернул себя за грубую шерстяную тунику и провел рукой по коротко остриженным волосам. – И зачем мне притворяться кем-то другим? Я ведь не ты.

Пусть я и заслужила эти слова, услышать их было невероятно обидно.

— Тебе будет непросто услышать правду, Броккан, но, если ты готов, я тебе все расскажу.

Он мрачно кивнул, едва сдерживая слезы. От меня не укрылось, каких сил мальчику стоило не разрыдаться.

— Как я уже говорила, мы с твоей мамой – потомки Туата Де Дананн. У нас с ней разные волшебные дары: она – ведьма, а я – целительница. Колмон, который спас тебя в лесу, – воитель.

— Что ты целительница, я знаю, – ответил он. – Это понятно. А вот что такое ведьма? Что умеет моя мама?

— Много всего. Она очень могущественна.

— Тогда почему она от меня отказалась?

Внезапно из глаз Броккана хлынули слезы: сдерживать их дальше он уже не мог. Я присела на колени рядом с мальчиком и осторожно приобняла его ладонями.

— Она не хотела с тобой расставаться, но ей пришлось так поступить.

— Ты же сказала, что она очень сильная. А если…

— Мы с ней – не единственные Потомки, Броккан. Многие из них тоже сильны, и нам приходится следовать законам. Роунат нарушила один из них. Она полюбила твоего отца – смертного мужчину, а нам это запрещено. Поэтому совет Потомков изгнал твою мать из крепости и приказал отдать тебя на воспитание смертным. Она попросила разрешения передать тебя мне, пока я не подыщу подходящую семью. Совет согласился.

Броккан взглянул на меня, прищурив свои большие голубые глаза.

— Так вот чем ты занималась все это время? Искала, кому бы меня отдать?

— Нет. – Я покачала головой. – Мы с твоей матерью условились, что я буду сама воспитывать тебя, пока ты не возмужаешь. Потомки послали меня в Манстер следить за королем Брианом, и я согласилась исполнить это поручение, чтобы не расставаться с тобой. До какого-то момента все складывалось как нельзя лучше.

Он смахнул слезы со щек и сделал шаг назад.