Книга Эхо Квикторн и Великое Запределье, страница 94 – Алекс Инглиш

— Подожди, мой отец был принцем? – Глаза Эхо расширились.

— Ты хочешь сказать, что и этого ты не знала?

— Но… – мысли Эхо путались. – Но… это делает короля Альфонса…

— Твоим дядей, – сказала Лил. – Что ещё печальнее.

Эхо всегда думала, что король взял её к себе из милосердия, а он всё это время был её семьёй! Почему он это сделал? Разлучил её с матерью. Солгал! У Эхо кружилась голова от мыслей. И если король Альфонс был её дядей, то Гораций становился её двоюродным братом. Она так многого не знала!

Эхо снова повернулась к Лил, её голова ещё кружилась.

— Так что случилось? Как ты познакомилась с моим отцом?

Лил покраснела и посмотрела вдаль.

— Ну, он… он отвлёкся посреди своей экспедиции. Эдмонд так и не встретился с королевой Порт Турбийона. Вместо этого он наткнулся на меня. Видишь ли, Чёрные Небесные Волки были в бегах после того, как ограбили королевский дирижабль, и когда Эдмонд услышал, что мы натворили, он помог нам спрятаться. Конечно, тогда капитаном была Индиго Ви. Я только драила палубу и мыла кастрюли.

Эхо сглотнула, и пузырь её счастья тут же лопнул. Её мать действительно была небесной пираткой. Убийцей и воровкой! А отец Эхо ей помог. Надежда девочки на то, что произошла какая-то ошибка и есть другое объяснение тому, как украденные шпильки оказались у её матери, испарилась. На неё навалилась тяжесть.

— Значит… это правда. Ты действительно украла драгоценности Короны.

Должно быть, на её лице отразилось разочарование, потому что Лил внезапно нахмурилась.

— У нас были веские причины, – сказала она.

— Бывают ли веские причины для воровства?

— И их много, к сожалению, – сказала Лил. – Принцесса Серафина хотела установить новый фонтан из чистого золота в королевских садах, и королева Вальберта распорядилась закрыть городской сиротский приют, чтобы его финансировать. Это был не первый раз, когда они проделывали подобный трюк. При их правлении страдали все в Порт Турбийоне. Дети голодали! Ну, Чёрные Небесные Волки такого не терпят. Мы похитили у принцессы Серафины драгоценности, переплавили их и пустили вырученные средства на строительство совершенно нового приюта на проспекте Харрис. Ви подарила мне это за мою храбрость, – сказала она, кладя руку на шпильку для волос.

— Подожди, так вы не оставили сокровища себе?

— Воруй во благо – вот наш девиз, – сказала Лил, закатывая рукав, чтобы показать татуировку с той же надписью на предплечье.

Эхо нахмурилась.

— Но тогда почему вас все боятся? Если вы такие благородные?

— Мы должны сохранять репутацию, – сказала Лил. Её лицо стало серьёзным. – Есть много других банд небесных пиратов, которые не похожи на нас. Если бы они знали правду, то выследили бы нас и разграбили наши сокровища. – Она откинулась назад. – Флора великолепно распространяет кровавые слухи!

— Так ты на самом деле не отрубаешь своим врагам пальцы на руках и ногах?

— И не скармливаю их облачным угрям. – Лил рассмеялась. – Этот слух хорошо прижился! Нет, и мы не сжигаем кости, чтобы запустить двигатели корабля. Переборка упал бы в обморок, если бы ему когда-нибудь пришлось отрезать хотя бы палец на ноге. Он очень деликатный.

Разум Эхо не переставал лихорадочно работать. Всё было не так, как она ожидала. Хотя для неё было облегчением узнать, что её мать не была кровожадной преступницей, воровство во благо всё равно оставалось воровством.