Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 55 – Алекс Инглиш

* * *

Когда Эхо рассказала всю историю, капитан Цинготных Морских Змей оценивающе посмотрела на неё.

— Но сейчас у тебя нет этой карты?

Эхо покачала головой:

— Нет.

— Есть какие-нибудь идеи, куда они направились?

Девочка закусила губу.

— Если я вам расскажу, вы поможете мне вернуть моего друга?

Женщина сложила руки на груди.

— Ты не в том положении, чтобы торговаться. Что, если я оставлю тебя здесь? Что ты собираешься тогда делать?

Эхо тоже сложила руки на груди.

— А что вы собираетесь делать без карты?

Миранда медленно кивнула.

— Хорошо, тогда вот как мы поступим. Ты поможешь мне найти логово дракона. Как только Кортик Калинты будет у меня, я верну твоего друга.

Эхо поднялась по сходням за Мирандой Воссберг на «Анаконду», дирижабль Цинготных Морских Змей. «Анаконда» была длинным узким кораблём, обитым блестящими серебряными пластинами, которые находили друг на друга, как чешуйки на коже змеи. Внутри стояла жуткая тишина, и высокие каблуки сапог Миранды громко стучали, когда она шла по коридору впереди девочки.

Что-то было не так, но Эхо никак не могла понять, что именно. Пока она шагала за женщиной мимо бесконечных дверей в оружейную, камбуз, в нетронутые, похожие на капсулы каюты, – её вдруг осенило. Где все?

— Где ваш экипаж? – спросила она.

— Экипаж мне не нужен, – ответила Миранда, глянув на девочку через плечо. – «Анаконда» полностью автоматизирована.

Эхо заглянула на камбуз, когда они проходили мимо. Внутри под холодным белым светом гудели и жужжали машины. Это был мир, далёкий от шума и болтовни кухонь «Алой Маргарет», где Картошка и Сковородка звенели половниками и кастрюлями, готовя острое рагу из самых странных ингредиентов.

Юная пиратка обхватила плечи руками.

— Вам не одиноко, когда рядом никого нет?

Миранда звонко рассмеялась.

— Одиноко? Вовсе нет. У меня есть Сильвестр. – Она указала на змею, которая с любопытством разглядывала Эхо, обвив плечи Миранды.

— А у меня есть ящерица! – сказала девчонка, вытаскивая Гилберта из его укрытия в рюкзаке и сажая его себе на плечо. Тот осторожно обнюхал Сильвестра, затем нырнул за воротник Эхо, когда змеиная голова метнулась вперёд, широко раскрыв пасть.

— Сильвестр! – Миранда шлёпнула зелёную рептилию по мордочке, и та отпрянула. – Где твои манеры? Ты же знаешь, что нельзя есть наших гостей.

Она сняла змею с шеи и опустила в террариум у дальней стены рубки, а затем направилась к шкафу с картами.

— А теперь, – сказала пиратка, поворачиваясь к Эхо, – пора выполнить твою часть сделки. Как именно выглядела эта карта? Помнишь какие-нибудь ориентиры, по которым можно понять, где каньон Таракона?

Эхо прикусила губу, чувствуя себя предательницей из-за того, что она выдала другому пиратскому капитану всю информацию, которую следовало рассказать Лил. Но она не могла оставить Горация с Громовыми Акулами. И ей нужно было как-то добраться домой, на «Алую Маргарет».

— Это была обычная карта. Крестик стоял на каньоне Таракона, – сказала Эхо и вспомнила реакцию Старины Гаса. – В самом сердце Драконьих земель.

— Но должно же быть что-то ещё! – воскликнула капитан. – Просто знать про каньон Таракона недостаточно, чтобы найти логово. Разве не было какой-нибудь другой зацепки?

— Н-нет, – ответила девочка, наморщив лоб и пытаясь вспомнить о карте что-нибудь ещё – хотя бы что-то.