Книга Эхо Квикторн и Золото Дракона, страница 31 – Алекс Инглиш

— Нет, я чувствую её. Определённо чувствую. – Он неуверенно нахмурился.

— Правда? – спросила Эхо. – Потому что, если ты не уверен, я заберу её обратно.

— Я уверен. – Мальчик широко улыбнулся. – Спасибо, эм…

— Эхо, – представилась она. – А это Гораций.

— Я Граб, – сказал мальчик, осторожно убирая воображаемую сеть в карман своих бриджей. – Пойдёмте. Там есть чёрный ход. Следуйте за мной.

Граб снова беззвучно свистнул, и собаки понеслись вперёд. Эхо и Гораций последовали за ними по узкому выступу, огибавшему гору, держась поближе к скале и не осмеливаясь взглянуть направо, на отвесный обрыв. Когда дети свернули за угол к задней части крепости, мальчик вдруг остановился и достал фонарь со светлячками.

— Это аварийный выход, – сказал он, указывая на то, что сначала казалось обычной белой стеной. Когда Эхо присмотрелась внимательнее, то увидела очертания маленькой дверцы, вырубленной во льду. – Любая неприятность, и мы проскользнём сюда, к саням.

— Саням? – переспросила Эхо, оглядываясь по сторонам.

Граб поднял фонарь и указал на груду деревянных саней, беспорядочно валявшихся у ледяного входа в туннель, вырубленного в скале.

— Идёт прямо сквозь гору к аэродоку. Идеальный путь отступления на случай засады. – Он достал из кармана связку ключей и отпер дверь. Та бесшумно открылась, впуская детей внутрь.

Эхо последовала за Грабом в тускло освещённый коридор со стенами из блестящего льда. Внутри было почти так же холодно, как снаружи, и с каждым выдохом девочка выпускала изо рта белое облачко. На стенах висели факелы, и в странном голубоватом свете пол блестел от инея.

— Нам нужно поторопиться, – сказал Граб. – Старина Гас сейчас в аэродоке, принимает гостей, но как только все прибудут, они соберутся в комнате наверху.

Старина Гас! Эхо узнала это имя. Это и был тот, о ком Переборка предупреждал её маму? По телу девочки пробежала тревожная дрожь.

— Покажи нам, где она, – попросила Эхо, пытаясь унять стук зубов. Она не знала, от чего больше дрожали руки – от холода или от страха, пробирающего до костей, – но девочка сжала их в кулаки и сунула в карманы, пока те не сделались практически неподвижными.

— Сюда. – Проведя детей по многочисленным извилистым коридорам, Граб открыл ещё одну дверь, на этот раз вырезанную изо льда, и направил их вверх по узкой винтовой лестнице. Шаги отдавались эхом в пустом замкнутом пространстве, пока они спешили наверх. Следом за мальчиком ребята поднялись на вершину башни, где путь им преградила широкая дверь из сверкающего хрусталя. – Сюда, – прошептал Граб, открывая дверь и пропуская их внутрь. Он оглянулся через плечо, и Эхо увидела, как его лицо исказилось от страха. – Мне нужно идти. Если Старина Гас меня поймает, не знаю, что он со мной сделает.

— Спасибо, – прошептала девочка, но их сопровождающий уже сбежал вниз по лестнице в своих синих мехах, оставив Горация и Эхо одних у входа в семиугольный зал.

Эхо обернулась и вошла в круглую комнату, глядя широко раскрытыми глазами на семиугольный стол с картой в центре, инкрустированной мерцающими перламутровыми бусинами.

— Смотри, – выдохнула она, шагая вперёд и в изумлении проводя руками по гладкой поверхности. Там было всё: Порт Турбийон, Фиолетовые острова, Тёмные Северные Земли. Гилберт скользнул вниз по её руке и аккуратно спрыгнул на стол, рассматривая его со склонённой головой. Карта была разделена линиями жемчуга, которые пересекали всю поверхность, беря начало из каждого угла стола.