Книга Либеллофобия, страница 144 – Н. Мар

— Тебе легко разбрасываться чужими хвостами, Ула, — возразил Волкаш. — При каждом «бдыщ» я буду терять кусочек, а потом вечность куцым ходить.

— Что-то ты разбежался с вечностью, — скривился Кайнорт. — Рабы у меня долго не живут.

В полночь мы пришли к обоюдному несогласию, когда у каждого было своё категоричное «нет» на любую идею. Кайнорт взлетел на стол:

— Так, неверноподданные, минуточку внимания. На правах главного я выбираю «бдыщ», который предлагает Ула. Потому что, во-первых, это круто, а во-вторых, просто в исполнении. Но я поручаю Уле доработать механизм, чтобы до конца боя не оставить скорпиона без хвоста. Хвост я ему, если что, после оторву.

— Ещё нужна новая броня, — напомнил ему Крус.

— Зачем?

— Затем, что старая ваша, которая против пушек, слишком тяжела, а ведь Хокс не оставит плазмотроны. Они запрещены правилами реванша, как и любые другие банальные пушки. Из старого она выберет циркуляры, руку дам на отсечение. А против них можно использовать лёгкий сплав с прожилками из чего-нибудь суперпрочного.

— Гексагональных алмазов! — подсказала Пенелопа.

Кайнорт спрыгнул со стола и глубоко задумался.

— Оптика из гексагональных алмазов стоит только на флагманах, а моя гломерида осталась у эквилибринта.

— Укради у Хокс. Она спасла оборудование с корабля, погибшего в Гранае.

— Ну да, — фыркнул Бритц. — Я что, ненормальный — таскать алмазы из-под носа ть-маршала?

— Ложка, вилка, нож, армалюкс, — перечислила Пенелопа. — Что лишнее?

— Что, прости?

— Что лишнее? — повторила она.

— Вилка.

Мы с Волкашем переглянулись, а богомолы почему-то нет.

— Почему вилка-то? — удивилась я.

— Потому что всё остальное я держу в правой руке, а вилку в левой.

— Что и требовалось доказать, — довольная Пенелопа развела руками. — Ты ненормальный. И даже не в состоянии прикинуться нормальным, хоть и психолог.

— Я пошутил. На самом деле армалюкс лишний, — исправился Бритц.

— Потому что…

— … потому что он огнестрельное оружие, а вилка, ложка и нож — холодное.

— Не-а.

— Ладно. Утром будут вам алмазы.

Признаться, вне карцера Кайнорт действительно приносил пользу. Утром кристаллы были у нас. Да ещё он выбил лучшее время для тренировки на арене. Зрители начали подтягиваться задолго до начала. Солдаты пришли в приподнятом настроении: назавтра их ждала дорога домой, а ночью — отвальная вечеринка за счёт Альды Хокс.

В реванше очков не начисляли. Бой заканчивался, когда шиборг оказывался за бортом или погибал. В исключительном случае владелец шиборга мог прекратить бой, нажав кнопку, но тогда признавал за собой проигрыш. Перед самым началом Кайнорт отвёл Ёрля в сторону и о чём-то с ним шептался.

— … видел, как с гломериды Хокс снимали гравинады, когда уходил с алмазами.

— Я думаю, совпадение, — сомневался Ёж. — Но если нет, это очень, очень плохо.

Крус угадал с циркулярами. Но не с их количеством. Полосатая Стерва элегантно обошла правило одного оружия на лапу: просто навесила в ряд четыре пилы. Замардино первым бросился в атаку и перехватил удар хвоста Волкаша. Циркуляры взвизгнули. Скорпион напрягся, наклоняя иглу в противовес циркулярам. Он поджёг пауку спину взрывным ударом поршня. Переделкой капсюля мне удалось отсрочить детонацию, и хвост не пострадал. Замардино ответил второй лапой: касание было слабым, но на панцире Волкаша появилась вмятина.