Книга Предречение, страница 136 – Артем Барабашкин

— То есть ты не считаешь, что на них повлиял Роадранер? – голос Фелиции окреп, она стояла уже достаточно твердо.

— Это взгляд простого человека. В монастыре мы подробно разбирали причины появления ересей, мы даже изучали наиболее распространенные. Но я не слышал и не видел ни одного еретика, который бы называл Бога иным именем, чем Экхалор. Обычно это не ставят под сомнение.

— А что ставят?

— Все, но не имя Экхалора. Похоже, в этом городе засело особое зло.

— Почему? Ты же говоришь, что ереси достаточно распространены.

— Все еретики скрываются от Церкви и Инквизиции. А эти сами нападают на их служителя.

— Нам нужно срочно вернуться в собор. И еще… – Корнелио сжал губы, рассматривая Фелицию. – Больше не нужно магии. Мало того, что нас сможет обнаружить Инквизиция, к тому же, я считаю ее противоестественной. Экхалор был против магии.

— Я спасла нас! – возмутилась Фелиция.

— Больше не надо. Пожалуйста.

— Хорошо, хорошо, – вздохнула магичка, – все равно я еще не восстановила силы. Но если нас окружит толпа, я все равно спасу нас! – с вызовом сказала она.

Корнелио вздохнул и направился вниз. Магичка поспешила за ним. Хозяйка гостиничного дома пропала. Он не сомневался, что она тоже еретик. На улицах стало еще пустыннее. Корнелио прибавил шагу, Фелиция едва успевала за ним. Неожиданно дорогу им перегородил дородный мужчина в буром дублете и одетой набок зеленой шляпе. Он явно был взволнован.

— Господин охотник, господин охотник, – мужчина попытался схватить Корнелио за рукава плаща, но охотник, помня о нападении в гостиничном доме, извлек меч и направил в грудь неизвестного. Тот остановился, тяжело дыша. Его полное лицо раскраснелось, редкие усы покрылись капельками пота.

— Кто вы? – Корнелио внимательно рассматривал мужчину. Дублет был распахнут на вороте, и охотник заметил серебряную цепочку на толстой шее. «Нательная молния? Этот мужчина верный экхалорианец или еретик, заманивающий нас в ловушку? Откуда он знает, что я охотник на еретиков, ведь на мне простой плащ?»

— Я простой купец. Умоляю, помогите! – прохрипел мужчина.

— Помочь? И чем же?

— В нашем городе есть страшная секта, господин охотник. Вчера она убила другого охотника. А сегодня она заберет мою дочь из лона Церкви. О, Экхалор, почему ты оставил нас! – купец вскинул руки к небу.

— Заберет? Каким образом? – Корнелио не опускал меча.

— Они забрали ее разум два месяца назад. Она ходила на их собрания и теперь хочет пройти ритуал посвящения. О… Господи, она не ведает, что творит! – глаза купца покраснели и в их уголках заблестели слезы.

— Откуда вы знаете, что я охотник? Как я могу быть уверен, что вы не последователь этой же секты?

— Что вы господин охотник, как можно? – залепетал купец. – Я верный слуга Церкви, – на этих словах он стукнул себя рукой по груди. – А насчет того, что вы охотник, мне рассказал мой старый друг, стражник. Я целых полдня слежу за вами, надеясь рассказать о дочери. И тут я узнал от нее про ритуал. Она и меня, и жену мою уже давно пытается туда заманить.

— Почему не сообщили Инквизиции?

— Да вы что? Они же запрут её в тюрьме или того хуже, сожгут! А среди простого народа давно известно, что охотники более человечны и снисходительны.

— Далеко не все, – Корнелио убрал меч в ножны. – Только те, что не пошли в охотники добровольно. А добровольцы – фанатики похуже инквизиторов. Можешь мне поверить.