Книга Повелитель огня III, страница 113 – Алексис Опсокополос

Стоило нам приблизиться к этой двери, как она распахнулась, и на улицу выскочил мужик лет тридцати: широкоплечий, крепкий, с плотной, тёмной, не рыжей, бородой и коротко остриженными волосами, одетый в простой серовато-синий кафтан и плотные рабочие штаны. Мужик этот первым делом восславил Владыку Севера и отвесил ему поясной поклон, а затем придержал распахнутую дверь и объявил:

— Такая честь, Владыка! Такая честь!

Мы переступили порог, и я сразу ощутил, будто попал в какую-то другую реальность, словно в каком-то сказочном фильме оказался. Даже для этого мира с его магией и прочими чудесами, открывшаяся моему взору картина казалась слишком волшебной.

Это был настоящий магический цех — огромный, просторный, светлый и чистый. Помещение тянулось далеко вперёд, ряды рабочих мест уходили длинными линиями, и их, этих мест, было не меньше сотни, возможно, даже больше. И за каждым стоял один рыжий мастер-запасник.

Но несмотря на то, что рабочих мест было много, тесноты не ощущалось вовсе. Пространства вокруг каждого мастера было более чем достаточно. Между рядами оставались широкие проходы, а воздух был удивительно свежим — ни пыли, ни запаха гари, ни духоты. Пол был вымыт до блеска.

Было очень светло. Солнечный свет проникал в помещение через высокие окна под потолком, плюс работали магические светильники. Передо мной было практически идеальное рабочее пространство, и я не мог не признать, что бывший красный директор организовал рабочий процесс на сто из ста. Похоже, своё дело он знал очень хорошо.

Мастера-запасники были разные: молодые — с горящими глазами и яркими огненными вихрами; зрелые мужчины — со спокойными лицами и аккуратно стриженной рыжей шевелюрой; старики — уже поседевшие, но всё ещё сохранившие медный след в густых бородах.

На всех была одинаковая униформа, простая, но красивая: яркие жёлтые рубахи, тёмно-коричневые штаны, широкие кожаные пояса с медными застёжками и кожаные наручи. И только мужики — я не заметил в помещении ни одной женщины.

Перед каждым мастером-запасником над его рабочим местом в воздухе висел шар. Все эти шары находились на разных стадиях формирования: у одних мастеров они были плотными, белоснежными, с мягким, ровным светом внутри — почти готовый продукт; у других — полупрозрачными, сделанными будто из молочного стекла, с едва заметной внутренней световой пульсацией; у третьих — почти невидимыми, похожими на лёгкое дрожащее марево, на пустую оболочку.

Размер у всех шаров был одинаковый — примерно со средний арбуз. И вид у них был настолько необычный, волшебный и завораживающий, что я невольно задержал взгляд, рассматривая мягкие блики света на поверхности ближайшего ко мне готового шара.

При нашем появлении несколько мастеров, которые только что закончили работу над очередным запасом, повернулись к нам, поклонились Владыке и традиционно восславили его. Но лишь те, кто мог отвлечься, большинство продолжали генерировать свои шары, не позволяя концентрации ослабнуть.

— Если процесс пошёл, отвлекаться нельзя, — пояснил негромко Николай.

Только он это сказал, к нам подбежал энергичный, невысокий мужичок лет сорока с абсолютно счастливым лицом. И он был настолько огненно-рыжий, что казалось, его борода даже светится. На мужике была та же униформа, что и на других мастерах, но с какой-то нашивкой на груди — возможно, бригадир или начальник смены. Он тоже поклонился Владыке Севера в пояс и торжественно произнёс: