Книга Тень генерала. Любовь не знает приказов, страница 75 – Леся Громовая

— Почему бы и нет. Иногда стоит вернуться туда, где чуть не умер, чтобы справится со страхом.

Вэй Лян не ответил сразу. Он лишь задержал на мне взгляд дольше, чем требовалось.

— Смелые слова для человека, который едва не захлебнулся в этой самой воде, — произнёс он спокойно.

— Смелость это не отсутствие страха, — отозвалась я. — Это умение не позволять ему решать за тебя.

Командир Хэ тихо усмехнулся.

— Генерал, если новобранец философствует, значит дело и правда срочное.

Вэй Лян коротко кивнул.

— Хорошо. Поворачиваем к северо-западной тропе. Дорога узкая, лес там густой. Если за нами идут, им будет труднее держать строй.

Мы свернули и уже через час стало ясно, лёгкой прогулки не будет.

Лес сомкнулся вокруг нас еще более плотной стеной. Ветви цеплялись за поводья, корни выпирали из земли, лошади шли осторожно, фыркая и мотая головами. Иногда приходилось спешиваться и вести их под уздцы через бурелом.

К вечеру следующего дня лес начал редеть, и впереди послышался гул воды.

Река.

Широкая, быстрая, с каменистыми перекатами. Не та спокойная лента, в которую я падала, а суровая, горная, с холодной, тяжёлой водой.

Солнце уже клонилось к закату.

— Остановимся? — спросил один из воинов.

Вэй Лян покачал головой.

— Нет. Перебираемся сейчас. Чуть дальше было отмечено, что река сужается и течение там более или менее устойчивое. Пройдем там, а наши последователи… Ночью следы на камнях исчезнут быстрее, если ждать утра при том, что возможно они уже догадались, как их обыграли, то эти люди будут у нас на хвосте.

Мы поехал за ним в ту сторону, где была переправа. Когда добрались туда, я посмотрела на воду. Сердце на мгновение сжалось, генерал Лян словно заметил.

— Ещё можно передумать, Юй Ло, — тихо сказал он.

— Я же сказала, — ответила я, садясь в седло крепче. — Иногда стоит вернуться туда, где чуть не умер, чтобы справиться со страхом.

Он кивнул.

— В колонну по одному! Держать дистанцию! — отдал приказ Вэй Лян.

Мы вошли в воду.

Лошади зафыркали, ступая осторожно. Течение било в ноги, вода поднималась всё выше, сначала до колен, потом до пояса. Холод мгновенно пробрался под одежду.

К середине реки шум усилился, перекрывая любые звуки леса, именно поэтому я сначала не услышала их, а увидела.

На том берегу, откуда мы пришли, из тени деревьев выскользнули фигуры. Несколько. Потом ещё.

— Генерал… — выдохнула я.

Он уже видел.

— Быстрее! Не останавливаться! — голос его перекрыл шум воды.

Преследователи вышли открыто. Они не пытались скрыться. Один из них поднял лук.

Я стиснула зубы. Если они начнут стрелять, мы станем лёгкой мишенью, но стрела не сорвалась.

Из глубины леса, с той стороны, раздался другой звук, грубый, яростный крик. В следующую секунду на преследователей обрушились тени.

Разбойники.

Не те аккуратные, обученные люди, что шли за нами. Эти были дикие, разномастные, с кривыми мечами и топорами. Они выскочили из кустов, словно лес выплюнул их. Местные, которых так боялись все в округе.

Первый преследователь упал, не успев даже обернуться.

Завязалась схватка.

Сталь зазвенела. Крики смешались с грохотом воды.

— Не оборачиваться! — приказал Вэй Лян. — Это не наш бой! Вперёд!

Хэ уже был ближе к противоположному берегу.

Я снова оглянулась лишь на мгновение.