Книга Рубеж, страница 28 – Александр Мазин, Анна Евгеньевна Гурова

Огляделся, убедился, что никто за ним не проследил, прикрыл за собой дверь, повернулся – и уткнулся носом прямо в глядящий ему в лицо меч.

— Как-то ты мне не рад, – произнёс Рачила, глядя на остриё.

— А , это ты, тиун… – Невысокий лысоватый латт выдохнул и отступил, убирая меч в ножны. – Как меня нашёл?

— Дело нехитрое. – Рачила опустился на лавку, стащил с головы шапку, положил рядом. – Мы давно знакомы, ты не воин. Нет среди убитых – значит, спрятался и ждёшь темноты, чтобы уйти в лес. А где тебе прятаться, как не у холопа своего?

— Я не холоп, – проворчал из угла угрюмый мужик, отставляя к стене копьё. – Я вольный человек!

Рачила усмехнулся:

— Ну-ну! Вольный человек князя Довгерда…

— Зачем ты здесь? – бросил латгал, тоже опускаясь на лавку. – Что тебе надо?

— Что мне надо? Может, башку твою плешивую уберечь…

— А не боишься, что выдам? – оскалился латгал.

— Кому, варягам или нурманам? Слово у меня к твоему князю важное есть, – спокойно сказал Рачила. – Лоймар здесь.

— Здесь?! Лоймар?! Как? Зачем?

Латгал вскочил.

— Сядь и слушай! – повысил голос Рачила. – Хорошо слушай. Это не для тебя слово, а для князя Довгерда. Нурманы Лоймара пленили. При себе держат, выкуп хотят. Это те нурманы, что вас, бестолковых, побили, – сказал он с насмешкой. – А кого не побили, сегодня на стене развесили. Так что повезло тебе. На улице уже темно, собирайся. Князю Довгерду скажи: пусть поспешит, если сына своего вызволить хочет.

— А тебе-то это зачем? – буркнул латгал. – Ты чего хочешь, тиун?

Рачила хищно усмехнулся.

— Чего я хочу, о том говорить буду не с тобой. А ты мне будешь должен.

— И сколько? – уточнил латгал.

— Много. Жизнь. И ещё… не забудь передать князю, что здесь дочь Вардига.

* * *

Когда совсем стемнело, в жарко натопленной палате бывшего наместника собрались за столом трое мужей, от которых теперь зависела судьба Коложи: полусотник Сивард, хёвдинг Харальд и княжий тиун Рачила.

Варяги Сиварда как раз закончили докладывать о поисках. Результаты были неутешительными – четырнадцатого латта и след простыл.

Последствия этого побега были очевидны всем. И теперь надо было срочно решить очень важный вопрос: уходить ли из крепости, пока не подошли ещё враги, или затвориться за высокими стенами Коложи и остаться?

— Вот же не повезло нам! – вздыхал Рачила. – Кругом судьба против нас. Видно, нам заяц дорогу перебежал.

— Да, положение не лучшее, – согласился Сивард. – Но уж что есть, то есть.

— Так норны соткали, – пожав плечами, кивнул Харальд. И добавил весело: – Зато мы допросили латтов, и теперь я знаю, кто таков мой Лоймар. Он старший сын Довгерда! Вот удача!

— И что? – хмыкнул Сивард. – Выкуп побольше назначишь?

— Больше не могу, – с огорчением произнёс хёвдинг. – Уговор. Знал бы, что он сын конунга, потребовал бы сотню. Зато уж эти пятьдесят марок серебром я получу наверняка. Почему тебя так беспокоит беглый латт?

— Понятно почему! – вмешался Рачила. – Он всё расскажет и…

— И что с того? Нас тут больше полусотни. Врасплох нас не взять, а стены у этого вашего гарда хороши. Такой брать – сотни две воинов положить придётся. Захочет латтский конунг потерять столько? Не думаю.

— А я думаю, что захочет, – возразил Рачила. – Когда узнает, что его старший сын тут! А вот если нурманы вместе с Лоймаром уйдут отсюда, это другое дело…