Онлайн книга «Рубеж»
|
Но Рачила, подхватив девочку под руку, повёл её в сторону от костров, в снежную тьму. — Приготовься, княжна, – тихо произнёс он. – Я ведь не просто так сказал тебе выкликнуть под стенами Коложи своё имя. Я знал, что они придут разговаривать. — Пришли гонцы из крепости? – обрадовалась Ольга. Вот бы всё сейчас благополучно разрешилось и их позвали внутрь! Уж так не хочется ночевать морозной ночью в шатре! — Да-да, – нетерпеливо кивал тиун. – Они тут рядом, ждут. Хотят говорить только с самой княжной. — Я готова беседовать! Сейчас, кликну варягов… Рачила скривился. — Не надо варягов. С нами уже мои люди. Не будем терять времени, пойдём… Ольга, однако, медлила. Ей не хотелось уходить от костров, в холодную тьму, без верных варягов, а охрану Рачилы она не знала… Княжна сделала несколько шагов, выходя из-под защиты сосен. В белёсой темноте возникла безмолвная чёрная тень. За ней ещё одна, и ещё. Один за другим из сумрака появлялись вооружённые люди, медленно приближаясь к стану и окружая княжну. Рачила, крепко держа девочку за руку, открыл рот, чтобы крикнуть… и осёкся, побледнев. — Эти не из крепости… – заикаясь, пробормотал он. – Этих я не знаю… Ольга молчала. Будто зачарованная, она глядела, как ночными призраками её обступают чужие воины. Княжна даже не испугалась, только подумала: «Ну вот, опять…» Ей уже доводилось видеть, как тихая ночь в мгновение превращается в поле битвы. Вот сейчас зазвенит железо, снег окрасится красным, заполыхают шатры – и закипит вокруг жестокий бой… — Тревога! – звонко закричала княжна, будто очнувшись. Вырвала руку у тиуна и кинулась назад, к кострам. – Тревога! * * * — Полегче, варяги! Не порубите нас ненароком! Вардигу это не понравится! – крикнул Харальд насмешливо. Он вышел вперёд, давая возможность себя рассмотреть. — А чем докажешь, что ты нам не враг, нурман? – закричал тиун. — Он уже доказал, Рачила, – негромко произнёс подошедший Сивард. – Это Харальд-хёвдинг, а с ним три десятка хирдманов. И Гуннар Волчья Шкура. Берсерк. Тебе повезло, что князь их на службу принял, не то твои пятки уже подрумянивались бы над костром. — А твои – нет? – обиженно буркнул тиун. — А мои – нет, – спокойно ответил варяг. — Это почему же? — Потому что меня бы они убили. – И погромче: – Не думал, что когда-нибудь скажу это, Харальд, но я рад тебя видеть! Идите к огню, разделите с нами трапезу! — А пиво у вас есть? – крикнул Анунд. — Есть мёд, – ответил Сивард. — Лучше бы пиво, – вздохнул Анунд. – Но мёд тоже сойдёт, если горячий. — Мы принимаем твоё предложение, Сивард, – торжественно произнёс хёвдинг и махнул рукой. Строй тут же рассыпался, и хирдманы вразнобой двинулись к кострам. — Слыхал, у них горячий мёд есть! – весело произнёс Осви, внимательно оглядывая варяжский стан. – Не горячая битва, но тоже погреемся! Шагавший рядом с ним Радим усмехнулся и… вдруг зацепился взглядом за небольшую фигурку в собольей шубке. Сердце пропустило удар. Ольга… Здесь Ольга! * * * Княжна стояла у костра и счастливо улыбалась, глядя, как воины, свои и чужие, останавливаются друг против друга и вступают в дружескую беседу. Битвы не будет! «Они знакомы», – радостно думала Ольга, глядя, как улыбающийся Сивард жестом приглашает к костру высокого предводителя чужаков. |