Онлайн книга «Тень с Севера»
|
Елмаш поспешно убрал нагрудник. — Или не знаешь, что есть вещи, которые людям сторонним не стоит даже видеть, подавно – трогать… – ворчал нойда. — Это великое сокровище, науз нелюдской силы, – сказал Елмаш, надевая колдовской убор. – Арбуй мечтал добраться до него много лет. Птица дает ведуну почти божественную мощь… Конечно, лишь тому, кто способен с ней сладить, – добавил он, сурово поглядев на нойду. Тот лишь криво улыбнулся. — До твоего науза ли мне… Не видишь, что я еле на ногах держусь? — Вот именно. Лишь мне Птица покоряется, – веско сказал Елмаш. – Когда-нибудь Конду выучу да под старость ему передам… Если докажет, что сдюжит… Конда-молодец слушал с испуганным видом. Старушка в рыжей шапочке покачала головой, с усмешкой поглядывая на ведуна. — Зачем лопаря-то звал? – подсказала она. — Ах да! – спохватился Елмаш. – Что с Макошей? Почему ей все хуже? — Давай погляжу. Нойда по примеру ведуна протянул руки над женщиной и закрыл глаза. Однако вскоре опустил ладони и с сожалением покачал головой. — Поздно. Арбуй выпил из нее все силы. Порча ушла вместе с ним, но и жена твоя шагнула за Кромку… Сама она уже не поправится. — Неужто все зря?! — Есть способ. Надо, чтобы кто-то пошел за Кромку вслед за ней… И остался там – выкупом вместо нее. Старушка в шапочке покивала с важным видом: «Вот, теперь дело говорят!» — Батюшка! – дрожащим голосом произнес Конда. – Дозволь мне! Я ради матушки… — Даже не думай! – рявкнул Елмаш. – Жена помирает, еще сына потерять не хватало! Ведун нахмурился, размышляя. — Не тяни время, ты уж все давно решил, – хмыкнула старушка. — Ладно, так-то я уже давно решил, – буркнул Елмаш. – Я знаю, кто пойдет за Кромку. На такой случай его и приберегали. Конда, беги-ка за лишним… Конда озадаченно взглянул на отца, затем кивнул и вышел. Вскоре оба брата вернулись, один – тень другого. — Я заберу твою жизнь, – без обиняков заявил лишнему Елмаш. – Она нужна для исцеления моей жены. — Твоя воля, батюшка, – склонив голову, равнодушно ответил лишний близнец. — Не называй меня батюшкой, напрасная душа! – взъярился ведун. – Подставляй горло! Он вытащил из ножен обрядовый нож, попробовал острие… — Дай я, – не выдержал нойда. — Это еще зачем? — Он как-никак твой сын… — Да какой он сын, – буркнул Елмаш. – Впрочем, как хочешь. — Подойди, – приказал нойда парню. Крепко взял его голову обеими руками, прижал лоб ко лбу и закрыл глаза. Нойда хотел убедиться, что не сотворит вновь чего-то ужасного. Да, так в самом деле порой исцеляли – меняли одну жизнь на другую. Но в редких случаях, и только добровольно. Иначе чем бы это отличалось от того, что Елмаш предлагал на берегу сделать умирающему арбую? Сам нойда так раньше никогда не лечил и не желал ошибиться. … Лопнула незримая преграда, и нойда едва удержался, чтобы не отдернуть голову. Так много боли! И еще больше – бесконечной усталости. А самое худшее – покорное отсутствие всякой надежды. Казалось, вся Долина Отчаяния поселилась внутри этого парня в погребальных одеждах… — Да, это не жизнь, – пробормотал нойда. – Тебе в самом деле лучше уйти. — Я лишь этого и хочу, – едва слышно отозвался лишний. — Тогда я отпущу твою душу. Пусть она родится в ином месте, в ином теле – не пустом, не напрасном! Иной раз помощь заключается в избавлении от страданий. Нойда умел убивать мгновенно и безболезненно. Быстро прошептав должный заговор, он резко ткнул лишнего близнеца в особое место у основания шеи. |