Онлайн книга «Хозяин ветра»
|
— Сам дорогу не знает, а валит на духов, – съязвил Кофа. — Надо было того Крума Лопаря схватить и привязать к мачте! – в сердцах воскликнул Тархо. – И не отвязывать, пока не увидим волны Змеева моря! Может, он не Арнгрима, а нас погубить хотел! Нежата хмуро оглядывал окрестности. Перед ним простирался песчаный берег с широкой отмелью, на которую были вытащены ладьи. Мимо куда-то стремились холодные воды неведомой, как выяснилось, реки. По ту сторону неприветливой стеной стоял еловый лес. Низкие облака погружали все вокруг в тоскливую тень, грозя очередным снегопадом. Итак, они заблудились. Река течет не на восток, как ей вроде бы положено, а понемногу сворачивает к югу, в самую глубь Великого леса. В противоположную сторону от Змеева моря… Путь по рекам из Нового города в низовья Виньи был неплохо известен, однако считался долгим и опасным. Оттого люди в здравом уме затевали его весной, сразу после невского ледохода, и уж никак не в предзимье… Главным было выйти на Чудской волок между двумя большими реками – Юкой, несшей воды на восток, и Виньей, текущей к северу. Бзыря утверждал, что промахнуться мимо волока невозможно. И сам волок удобен и невелик – не длиннее пары верст. — Пойдем сперва на веслах по Суходоне, потом вниз по Юке. Путь легкий, река сама понесет, только сиди на кормиле да поплевывай! – сулил Бзыря. – Кормиться по пути будем у местных: сперва у мерян, потом у вису. Они по берегам рек живут, рыбу ловят… А какие хмельные зелья гонят суряне! Будем всю дорогу сыты и пьяны! — А лесовики точно захотят кормить чужаков? – поежился Кофа. – Или попотчуют поганками, как мещоры? — Кто ушкуйника попробует накормить поганками, сам их жрать будет, – захохотал Бзыря. — Лишь бы успеть до ледостава, – с тревогой сказал Тархо. – Времени у нас в обрез. Только бы зима не выдалась ранней… Сперва казалось, что боги услышали их просьбы. Граничившее с новогородскими землями море Онего встретило их небесной, искрящейся синевой волн. Три ладьи спокойно прошли мимо исполинского утеса, увенчанного храмом Волозь-Шкая. Отдохнули в Ростове – гостеприимном торговом городе, где селились вперемешку меря и словене. Тархо рассказал: кое-кому из мерян не по сердцу пришлись пронырливые купцы и новые соседи. Крепко блюдя обычаи предков, те люди снимались с насиженных мест, отселяясь в непроходимые лесные чащобы, где скрывался Галич Мерьский – тайный город, который мало кто видел. Нежате с Кофой невольно вспомнился Изнакар… Когда из светлой, усеянной рыбачьими лодками Суходоны ладьи по малому волоку перетащили в лесную, пахнущую болотами Юку, удача начала мало-помалу оставлять новогородцев. Сперва испортилась погода. Озаренные солнцем леса скрылись в мягком тумане. Стало заметно холоднее, понемногу задуло с севера… А потом налетел злой полуночник – да как полило, как посыпало! То дождь, то снег, то снег с дождем! Налетами трепало деревья – серые березы, черные ели, – не давая им спокойно уснуть до весны. Морщило бурые воды лесных рек, так предательски похожих одна на другую… — Прокляли нас, что ли? – не выдержал Нежата на третий день непогоды, вглядываясь в речные дали сквозь мелькание снежинок. Ветер выжимал слезы из глаз. — Да нет, осенью здесь всегда так, – ответил Бзыря. – Это еще тепло. Бывает, сразу после листопада реки встают. |