Книга Немезида ночного ангела, страница 401 – Брент Уикс

В отличие от меня.

— Конечно, у меня есть и собственные цели, – с раздражением отвечает он, – иначе зачем бы я вообще явился к твоему двору?

— Поэтому я спрашиваю тебя: зачем? Ответь, раз уж ты такой правдоруб. – Императрица со злостью стискивает кулаки, но при этом продолжает ерзать бедрами.

— Я не уверен, что ты мне поверишь, – отвечает Рефа'им. Кажется, он обеспокоен или сомневается, но я не знаю, стоит ли мне выглядывать, чтобы это проверить.

— После такого? – говорит она, указывая на свой живот. – Если ты правда Исцелил меня, я поверю чему угодно.

Я все-таки осмеливаюсь быстро выглянуть. Рефа'им делает глубокий вдох и кивает сам себе, будто решившись.

— Мир вот-вот изменится, Селестия, причем кардинально. Уже изменился. Некоторые догадываются, что это случилось, а все остальное человечество очень скоро в этом убедится. Через пятнадцать-двадцать лет на нас обрушатся ужасы, какие являются миру лишь раз в тысячелетие. Но на этот раз вместо одной колоссальной угрозы сюда, по всей видимости, прибудут сразу три, и они ударят по нам по очереди, как молот по наковальне. После этого уже ничто не будет прежним.

— О чем ты говоришь? Что стоит на кону? – Даже отсюда я вижу, как раскраснелось лицо императрицы.

— Подумай вот о чем… Знаю, мои слова прозвучат банально, но со временем эта банальность повлияет на все. Тебе ведь известны рассуждения одних мыслителей о том, что человечество дурно и порочно по своей природе; что его необходимо держать в узде с помощью государственных институтов и законов, которые ограждают людей от присущих им темных соблазнов? А другие мыслители в то же время твердят, что люди в целом добродетельны, но их портят дурные институты, плохое образование и незнание того, что лучше для них самих же. Так?

— Я слышала подобные споры. Мне всегда думалось…

— Этим спорам придет конец. На кону будет стоять сама человеческая природа. Человечество не перекуют заново, нет; вместо этого его начнут понемногу менять, придавая маленький, но очень важный толчок каждому зачатому ребенку, каждой человеческой воле, в каждом поколении, без конца. Сначала перемены будут незначительны, но со временем? Изменится вообще все, в одночасье, подобно лавине, которая медленно собиралась, а затем стала неостановимой. Изменения будут накапливаться, постепенно увеличиваясь, как накапливается богатство во дворцах и банках и как накапливаются долги в трущобах, но происходить это будет в каждом человеке, по всему миру, постоянно.

Я пришел к твоему двору, поскольку верю, что во всем Мидсайру не найду лучшего союзника для грядущих битв. – Рефа'им улыбается, но эта улыбка прикрывает печаль. – Разве в сравнении с этим все остальное имеет хоть какое-то значение? Я… Мне не выразить словами, сколько удовольствия я получил, проводя время с тобой и в твоей постели. Но если для того, чтобы завоевать твое доверие и заручиться твоей помощью в грядущей войне, мне придется пожертвовать твоим обществом и плотскими радостями, то я ими пожертвую. Я спрячу мое горе за улыбчивой маской и буду надеяться, что следующие десятилетия моего молчаливого страдания сделают твою жизнь хотя бы немного проще.

Императрица хмурится, а затем я теряю ее из виду, поскольку она подходит ближе к Рефа'иму.