Книга Его счастье, страница 60 – Энжи Вэс

Затем она с радостным предвкушением обошла полки и нашла отца со стопкой книг в руках.

— Папа! — Она выскочила из-за угла.

Ричард вздрогнул, отступив назад.

— Ох, Оливия! — вскрикнул он, глотая воздух. — Девочка, я уже не в том возрасте, чтобы меня так пугать. Так и сердце может выскочить.

— Прости меня. — Она виновато покусала нижнюю губу. — Я рада тебя видеть! Я думала, ты уехал.

Оливия взяла часть книг из рук отца.

— Нет. Я решил прибраться в библиотеке, милая. Надобно расставить их по местам.

— А что прислуга?

Ричард покачал головой.

— Лучше я сделаю все по-своему. Твоя мама говорит, что это старческая сентиментальность. Возможно, она права. Она послала сюда горничных, но я выгнал их отсюда. — Старик посмеялся.

Если бы отец позволил слугам перекладывать его книги в библиотеке, Оливия, скорее, не поверила бы.

— Я тебя понимаю. Книги значат для тебя очень много. Именно ты научил меня правильно с ними обращаться. — Она посмотрела на зеленую обложку книги, лежащей сверху.

— Не книги, Оливия, а то, что из них можно почерпнуть.

Отец жестом показал следовать за ним. Они вышли из аллеи книжных полок и положили стопки на столик, на котором стояла маленькая роза нежно-зефирного цвета. Оливия погладила пальцем шелковые лепестки, одновременно восхищаясь и завидуя тонкой красоте юного растения.

— Человек просвещается, читая произведения великих умов. Различные источники знаний ведут к пониманию многих вещей, целых миров и самого себя. — Ричард взял в руки небольшую потрепанную книжку. — Достаточно одной такой, чтобы изменить человека и весь мир, в котором он существует. Книги всегда живут в людях, которые их прочитали.

Отец взглянул на нее, и после маленькой паузы его глаза сузились.

— Оливия, а где ты была прошлой ночью?

— Я?

О нет! Он догадался! Ее руки обдало холодом, а сердце забилось в два раза быстрее, как у зайца в сезон охоты. Она уже говорила, что пожалела о той затее? Так вот сейчас она готова проклясть тот день, когда ее мозг отлучился, и эмоции понесли ее создавать приключения!

— Я… У меня болела голова, и я ушла к себе вчера.

— А после этого? У тебя усталый вид, словно ты носила ведра с водой целые сутки.

Отец смотрел на нее недоверчиво.

Он что-то подозревает или, может, знает. Оливия боялась, что он ее видел. Не исключено, что в этом замешены болтливые языки слуг! А если даже отец видел ее с Саймоном в окне кареты или узнал его экипаж, то что он сделает? Вызовет на дуэль сына покойного друга? Закроет на произошедшее глаза или… заставит его жениться на ней?! Оливия не могла поверить, что все это происходит с ней на самом деле. Буквально несколько дней назад жизнь невзрачной девушки была тихой, спокойной и не имела никаких судьбоносных решений. Теперь же всякий ее шаг толкал ее в пропасть. С появлением Саймона в ее жизнь ворвались большие проблемы, которых хватит на каждую душу Лондона.

— Я весь вечер провела за мольбертом, папа, — солгала она снова.

«Ты ответишь за все на том свете, девочка» — укоряла Оливия себя.

Отец покачал головой, призывая идти за ним. Ричард прошел между стеллажами и поднялся на пару ступенек лестницы, подавая Оливии книги.

Он продолжил:

— Лили так любит цветы. Она заботится о них: рыхлит почву, поливает, протирает пыль, удобряет. Ей легче найти с ними общий язык, чем с родными людьми.