Книга Прививка от любви, страница 119 – Мария Архангельская

— А это не важно. Отрицательное внимание всё равно внимание, чувства можно и перевернуть. Слышала выражение «от любви до ненависти один шаг»? Но ведь верно и обратное.

— Но ведь Андор ничего не делал такого… Просто поцеловал меня, и всё.

— Да, а потом ты полночи думала, почему да отчего. Всё, цель достигнута. Остальное сделала его красота и то, что ты ждала любви как чего-то пусть и неправильного, но невероятно приятного. И она тебя не разочаровала, ведь так?

Я покачала головой. Было странно обсуждать со своим нынешним любовником чувства к прошлому.

— И что ж, выходит, что любого можно вот так поймать на крючок, и неуязвимых нет?

— Нет, или очень мало. Но многое зависит от обстоятельств, есть люди более и менее устойчивые к воздействию. Помнишь, ты сама сказала, что в ваших делах стояли отметки разных цветов? Видимо, были и те, с кем ничего не получилось. Эти, видимо, считаются особо надёжными. Или, может, наоборот, находящимися в группе риска, как не прошедшие должную обработку.

Я невольно скривилась.

— Так что не переживай — ты далеко не единственная, кто пострадал от профессионального соблазнителя. Им покоряются люди, которых никак нельзя назвать глупцами и слабаками. Я тебе говорил, что знал одного такого? Он соблазнил, обобрал и бросил одну нашу дальнюю родственницу. Несколько лет она мечтала, что она сделает с этим негодяем, когда поймает. И вот наконец её мечта сбылась, её охрана притащила его к ней… И что ж ты думаешь? Уже на следующий день они вместе вышли в свет, как ни в чём не бывало!

— Это как? — поразилась я. — Что он сделал?

— Оказалось, что всё это время он страдал без неё, считая их расставание роковой ошибкой, но не решался предстать перед её светлы очи и попросить прощения. В доказательство своих слов он прочёл ей стихи, якобы сочинённые в её честь. А может, и правда в её, чёрт его знает, когда он их там на самом деле сочинил. Этого хватило, чтобы она растаяла.

— И она ему поверила? А то, что он её деньги с собой прихватил — это ничего?

— Ей очень хотелось поверить. И про деньги наверняка тоже что-нибудь наплёл. Всему можно найти объяснение, если очень захотеть. А ведь она когда-то семейный бизнес после своего муженька-транжиры практически из руин поднимала. Сама понимаешь, какие при этом огонь, воду и медные трубы надо было пройти.

Я задумалась. А если бы тогда, после моего плена, Андор разыскал меня, пал на колени и поклялся, что сам был обманут и опоён, и ничего не мог для меня сделать — поверила б я ему? А ведь могла бы.

— И чем там закончилось у твоей родственницы с этим её..?

— В конце концов они снова расстались, только на этот раз не так резко, он учёл прежние ошибки. И, насколько мне известно, она до сих пор иногда даёт ему деньги.

Я молча покачала головой.

— А твой Наставник сам напросился, — решительно подытожил Фред.

— Он просто делал то же, что и все, — нерешительно заступилась за него я.

— Да все они там в орденском руководстве хороши.

С этим было трудно не согласиться.

— Я никогда не задавал тебе ещё один вопрос, — произнёс Фред, глядя мне в глаза. — Ты ведь наверняка сменила имя, так ведь? А как тебя зовут по-настоящему?

— Эстер, — после короткой паузы отозвалась я. — Эстер Вуд.

О том, что я в ближайшие несколько дней безвылазно посижу в особняке Свеннисенов, мы с Фредериком договорились ещё в тот день, когда выручили Криса. И в самом деле, когда точно известно, что в городе находятся Стрелки, и их куда больше одного, лезть на рожон было бы глупо. Но то, что и особняк Свеннисенов удостоился их посещения, застало меня врасплох.