Книга Потомок седьмой богини, страница 81 – Алессандра де Амальфи

— Книги и слухи не врут – я горд и самолюбив. Но признавать свои ошибки, ваше величество, – признак силы. Попробуйте как-нибудь. Может, вам даже понравится.

Он был в восторге, когда я выпускал шипы, но лишь потому, что не представлял, каким я был, когда действительно желал кому-то зла. Король Солианских островов наверняка нечасто встречал тех, кто мог противостоять ему словом, а тех, кто вставал напротив с мечом в руке, вскоре отправлял в небытие, и потому его так веселило мое присутствие при дворе. А я лучше прочих знал, насколько невообразимые суммы знать готова тратить на развлечения.

— Как вы собираетесь сообщить госпоже Дюваль о том, что все ее представления о будущем с этих пор не имеют ничего общего с реальностью?

— Полагаю, нам нужно сделать это вместе. Хоть я и принял решение, идея была вашей, помните? – Чрезмерно игривый Фабиан подмигнул, улыбаясь одним уголком губ. – Я назначу встречу. И заодно покажу вам комнату, подготовленную для молодоженов.

Я чуть поморщился, все еще с трудом представляя наш с Иветт союз, и, кивнув, направился к выходу. Меня не обязывали любить ее, писать ненавистные мне стихи, покрывать поцелуями каждый сантиметр ее тела – лишь связаться с ней ничего не значащими узами, дать богам очередное обещание, которое я не собирался сдерживать, ведь знал, что у них и без того были причины не ждать меня в небесном городе. Но отчего-то ощущение этой обязанности давило на плечи.

— Вы чрезвычайно жизнерадостны, несмотря на произошедшее ночью, – обернулся я, немного не дойдя до двери. – Приняли двойную дозу снадобья, или это утренний бокал вина так чудодейственно влияет на ваше настроение?

— Два, – ответил король, а затем, поняв, что выразился неточно, добавил: – Два раза по двойной дозе.

Что же за буря неистовствовала в его теле и разуме, раз даже это не сдержало магию во время заседания совета?

— Я приготовлю еще.

Невыносимая жара, коей знамениты Солианские острова, стала привычной, и я с удовольствием грелся на солнце, купаясь в его лучах. В гардеробе появилось больше легкой одежды, тоска по длинным волосам почти пропала, а местные пейзажи даже радовали глаз – другими словами, я приживался. В моей жизни было немало мест, в которых я часто спал, ел и работал, но лишь единицы воспринимались как те, куда хотелось вернуться. Так или иначе, настоящего дома я никогда не имел, а потому не был уверен, что именно чувствуют в этом месте.

Охваченный размышлениями, тем утром я отправился к местному травнику, обещавшему высушить и перемолоть для меня некоторые растения. Помимо зелий для короля, я, как и всегда, занимался экспериментами – и из интереса, и по необходимости. Один и тот же ингредиент, выращенный на южном острове и на севере континента, в работе мог повести себя по-разному. Однажды, не учтя это, я едва не лишился головы и с тех пор приучился тщательно проверять получающиеся снадобья – еще одно подобное пятно на репутации мне ни к чему.

Низкорослый мужчина с красным от загара лицом тихо напевал, когда я вошел в его лавку, и сверкнул озорным взглядом в сторону посетителя.

— Господин! – воскликнул он, приветственно вскидывая руки. Спрятавшись под столом, травник бормотал что-то под нос, словно уговаривая себя вспомнить, куда спрятал мой заказ, но вскоре вскочил и протянул плотный льняной мешочек. – Вот все, о чем вы просили.