Книга Шрамы седьмого чародея, страница 74 – Алессандра де Амальфи

К тому же Фабиан отбился бы от меня одним движением, как от назойливой мухи, которой почему-то предоставил кров.

Лицо Вивиан наконец-то стало казаться живым, ее перестало лихорадить, пот больше не выступал крупными каплями. После прибытия в Тэлфорд я заходил к ней трижды, но так и не смог просидеть подле постели больше минуты. Теперь же, когда смерть наконец выпустила юную наемницу из цепких лап – верно, вспомнив, что та служила ей верой и правдой, – я заставил себя задержаться. В комнате пахло травами и болезнью.

Краарис следовало учесть и другую заслугу Вив: благодаря ей идея напасть на короля приходила в голову немногим, да и те по пути к замку передумывали.

Хотя простому народу Фабиан нравился, благородное население Солианских островов не испытывало искренней симпатии к своему правителю. Он мог запугивать их и сдерживать, но в заточении вырастали самые ядовитые цветы. Добрые идеи способны жить лишь на свободе. Как только недовольство достигло предела, Фабиану понадобился защитник. И в этом деле Тени не было равных – она всюду следовала за хозяином, даже если тот об этом не догадывался. Или за жертвой. Смотря за что платили.

Вот только цена оказалась слишком высока, и на этот раз платить пришлось самой Тени.

Я погладил Вив по распушившимся непослушным волосам, которые торчали в разные стороны. Смешные. Они пружинили, будто отталкивая руку, и я не стал настаивать.

— Ты ведь не посмеешь умереть, да? – прошептал я вслух, вглядываясь в бесстрастное лицо. – Еще совсем дитя…

Пухлые губы дрогнули. Внутри колыхнулось предчувствие, и я продолжил:

— Ты была ко мне добра, а я не отплатил тем же.

— Да, мог бы и поболтать со мной ради приличия, – ответил хриплый голос. Глаза Вив распахнулись, она с укором уставилась на меня. – Я только и делала, что развлекала тебя, пока ты лежал без чувств. А ты…

— А я спас тебя от неминуемой смерти.

— И я тебя.

— Квиты?

— Договорились.

Отвечать приходилось молниеносно. Пусть Вив не приставляла к моему горлу нож, казалось, в следующую же секунду она вытащит один из них из-под одеяла и метнет мне в глаз. Мы рассмеялись, но Вивиан была еще слишком слаба и закашлялась, почему-то с головой забравшись под одеяло.

— Зачем прячешься?

— Хочешь схватить мою заразу?

— Это яд, глупая, – хмыкнул я. – Кровью же мы не делимся.

Вив глянула на меня, и я заметил, что в ее глазах плескалась тревога. Я тут же раскрыл ее, почуяв неладное. Красные капли на темно-зеленой ткани едва виднелись бы, будь их несколько. Но ими оказался усыпан весь край одеяла – словно россыпь бисера выложили в причудливый восточный узор.

— Давно?

— Как очнулась. – Я взглянул на Вив с такой строгостью, что она вжала голову в плечи и спешно добавила: – Я проснулась где-то в середине ночи.

Потерев виски, я попытался успокоиться. Прежде такое уже бывало, и я знал, какие снадобья следует принимать. Восстановиться после длительного отравления непросто, но отчего-то во мне теплилась надежда, что Вивиан пройдет этот путь быстро и легко. Молодость прощала многие ошибки, почему бы ей не закрыть глаза и на эту?

Я покачал головой:

— Меня все равно не заразишь. – Вивиан прищурилась, но не стала спрашивать, в чем причина моей уверенности. Я почти скулил, хотя пытался ее отругать: – Зачем ты полезла, а? Пусть подох бы, если так суждено. Может, давно пора.