Книга Чудесные механизмы, страница 296 – Цинхань Цэцэ

— Что такое?

— Его Величество срочно вызывает. Господину приказано немедленно явиться во дворец.

— Проводи госпожу А-Нань в Министерство наказаний. – Чжу Юйхэн снял свой личный жетон и передал телохранителю.

А-Нань с досадой смотрела, как он ускакал во весь опор, и пробормотала:

— Как дошло до дела – так сразу сбежал, где это вообще видано!

С жетоном в руках даже самая дальняя комната в самом защищенном здании Министерства наказаний, с самыми толстыми стенами и самыми прочными замками – комната вещественных доказательств – открылась для А-Нань. Сторож спросил, что она ищет, провел ее к шкафу с надписью «Хутун Дуаньсун», отпер дверцу и позволил искать самостоятельно. А-Нань увидела разбитый фонарь, побитые горшки и кувшины, шкафчик без ножки… даже купленные ею когда-то шелковые цветы и одежду.

Взяв тот фонарь, А-Нань вспомнила свою первую битву с А-Янем и невольно улыбнулась. Хорошо, что в ту первую ночь она убрала Поток света; хорошо, что в бурной мутной воде Хуанхэ она заметила его руку; хорошо, что в Башне Весенних Волн она выбросила нужные кости и заполучила его себе.

Иначе она никогда в жизни не пережила бы всего этого с А-Янем.

Перебрав вещи, девушка нашла все, кроме той стрекозы, потерянной в лагере Отряда чудесных механизмов.

— Странно… – А-Нань призадумалась. Может, ее не положили к вещам из хутуна Дуаньсун, потому что она была потеряна в Башне-капкане?

— Похоже, придется снова просить А-Яня поискать в лагере Отряда чудесных механизмов, – пробормотала она себе под нос и уже собиралась уходить, как взгляд ее упал на соседний шкаф с надписью «Цзи Чэнмин».

А-Нань стало любопытно. Как Цзи Чэнмин обнаружил карту и туннель господина Гуаня? Этот человек тоже был выдающейся личностью, двадцать лет тайно строил коварные планы, и, хотя в конце концов потерпел неудачу, все-таки он едва не перевернул всю империю с ног на голову…

Девушка оглянулась на дверь, увидела, что приведший ее телохранитель болтает со сторожем склада, и подумала: они вряд ли захотят помогать ей, лучше сделать самой.

Она оставила дверцу шкафа хутуна Дуаньсун открытой, прикрывая себя, затем вытащила из браслета тонкий острый крюк, вставила в замочную скважину шкафа Цзи Чэнмина и, тщательно контролируя пальцы, принялась искать напряжение в сердечнике замка. Гибкость пальцев была далеко не той, что прежде, и ей потребовалось около десяти вдохов, чтобы открыть этот замок.

Внутри этого шкафа тоже аккуратно лежали вещи. А-Нань быстро перебрала личные предметы – сплошная бесполезная ерунда, затем просмотрела записи – тоже лишь дворцовые счета и мелочи. Что и следовало ожидать от человека с таким скрытным умом – он вряд ли оставил бы улики.

А-Нань уже хотела закрыть дверцу, как взгляд упал на неприметную коробочку в углу. Она открыла ее и тут же нахмурилась.

Внутри был железный шарик с неровной поверхностью. Эта вещь была ей прекрасно знакома, ведь она сделала ее собственными руками. Их внутреннее средство передачи секретных сообщений, способ открывания знали лишь несколько человек. Почему он здесь?

А-Нань, не колеблясь, взяла его, ловко провернула кончиками пальцев, нажала – и в мгновение ока шарик открылся. Девушка вытащила изнутри записку и прочла ее.

— Вау, просто неслыханная дерзость! Посмел назвать нынешнего императора предводителем разбойников, цс-цс-цс, точно наш человек… – А-Нань ахнула, затем продолжила читать дальше, но, когда дошла до последней фразы: «…принеся наши ничтожные жизни в жертву огненной пучине. Смиренно молю: да славится единственная истинная династия на тысячу осеней и десятки тысяч поколений!», ее лицо вдруг изменилось.