Книга Чудесные механизмы, страница 175 – Цинхань Цэцэ

Чжу Юйхэн, не сдержался, фыркнул и отвернулся, давая ей понять, что ей лучше замолкнуть.

Опираясь друг на друга, они подошли к двери и услышали слабый женский голос, доносящийся из переднего двора:

— Юаньчжи, что это за шум в заднем дворе? Что случилось с теми двумя гостями?

— Ничего, наверное, что-то упало с балки. Возвращайся в комнату и хорошенько отдохни, – раздалось в ответ сбивчивое дыхание Чу Юаньчжи.

— Но… но… – женщина помедлила, затем добавила: – Может, я пойду в кабак и позову Бэйхуая?..

— Не нужно, просто оставайся здесь и не издавай ни звука! – Чу Юаньчжи повысил голос. – Все в порядке.

А-Нань прислушалась к разговору снаружи и тихо сказала:

— Похоже, пожар, вызванный миазмами, не будет сильным. Чу Юаньчжи, кажется, уверен, что он с женой в переднем дворе не пострадают.

— И что ты собираешься делать? – Чжу Юйхэн уловил хитрый намек в ее словах, и в его сердце зародилось дурное предчувствие.

— Выплеснуть свой гнев, конечно же!

С этими словами А-Нань сорвала маску, пнула ногой дверь перед собой, затем открыла огниво и, как только оно вспыхнуло, бросила его в сторону погреба. Не дожидаясь, пока огниво упадет, девушка схватила Чжу Юйхэна и рванула вперед, в несколько прыжков оказавшись на другом конце двора.

Чу Юаньчжи, стоявший под карнизом у задних ворот переднего двора, вдруг увидел, как ворота заднего двора распахнулась и сразу за ними вспыхнул яркий свет, озарив все вокруг так ярко, словно стоял день.

В этом ослепительном свете прямо на него плечо к плечу летели А-Нань и Чжу Юйхэн, похожие на двух ястребов. Окутанные пламенем и светом, они сверкали так ярко, что, казалось, еще чуть-чуть – и зрачки Чу Юаньчжи будут выжжены. Он застыл на месте, словно зачарованный их сиянием, его худое тело было не в состоянии и шелохнуться.

А-Нань всегда была безжалостна к врагам, даже слабость противника не могла остановить ее. Вот и сейчас она без колебаний вцепилась Чу Юаньчжи в горло и прижала его спиной к столбу. Чу Юаньчжи сильно ударился головой, из горла вырвался хрип, но других звуков не последовало.

Видя, что взгляд мужчины потускнел, да и сил у него не осталось, А-Нань разжала руку, позволив ему упасть на землю, затем хлопнула в ладоши и с насмешливой улыбкой сказала:

— Господин Чу, так поздно, а вы все не спите, стоите тут в ожидании нашей смерти?

Чу Юаньчжи, сидя на земле, потер горло и хрипло выдавил:

— Прошу прощения… Я покинул мастерскую Чжоцяо более десяти лет назад и не знал, что там появились молодые таланты, подобные вам двоим.

— Я не имею никакого отношения к мастерской Чжоцяо! – А-Нань фыркнула с отвращением. – Не связывайте меня с этим Фу!

— Вы… вы не из мастерской Чжоцяо? – воскликнул Чу Юаньчжи, широко раскрыв глаза от услышанного.

Не успели слова слететь с его губ, как снаружи раздались оглушительные звуки.

Увидев внезапно вспыхнувший огонь, карауливший снаружи Вэй Ханчжи вломился во двор вместе со своими людьми.

Вот только стены и ворота дома Чу были оснащены многочисленными механизмами, которых даже А-Нань опасалась, из-за чего и не решилась ранее на прямой штурм. Как только отряд ворвался во двор, механизмы активировались, сопровождаемые громоподобным грохотом, а ситуация вышла из-под контроля.

Со всех сторон на солдат устремились языки пламени, кто-то вспыхнул сразу, кто-то покатился по земле, стараясь сбить огонь. В воздухе перемешались запах горелой плоти и стоны боли, только усиливая атмосферу хаоса и страдания.