Книга Нелюбимая жена. Хозяйка зимнего курорта, страница 174 – Рита Ардея

Первый тост от хозяев и звон бокалов не заставили себя ждать. А после начались танцы.

— Думаю, будет мило, если первый танец начнут отец с дочерью! – проворковала явившаяся из ада Моника, сунув мою руку в вялую ладонь короля. – Седрик, потанцуй с Элен!

Было что-то пугающее в её тоне, вкрадчивое и проникающее в самые задворки сознания. Такова была магия Моники, она даже ощущалась приторной и липкой. Улыбнувшись, я поспешила увести короля в центр зала, подальше от неё, но успела словить её полный превосходства взгляд.

О, на этом танце она настаивала не просто так! Это была демонстрация сил. И состояние короля пугало меня не так сильно, как осознание: никто до сих пор не забил тревогу. Всем было наплевать, что монарх превращается в овощ. Не замечали или их уговорили не замечать?

Я не симпатизировала королю, но он в свободной воле сейчас был полезнее марионетки. На моей свадьбе я уже пыталась освободить его и потерпела крах, хоть чары на нём в то время явно было сильнее. Но и я тогда не была даже начинающим магом.

Сосредоточившись, я запустила щупальца зеркальной магии в розовую паутину, что оплела его осознание, и с ужасом поняла, что с первой же секунды начинаю в ней утопать. Она была всюду, словно внутри уже не осталось личности короля.

Я была рада завершить этот танец, и поспешила увести мужа к столам, чтобы украдкой перекинуться парой слов без лишних ушей, делая вид, что мы пошли обновить бокалы.

— Всё идёт как по маслу, – нахмурился Рич. – Ни попыток отравить веселящие зелья, ни странных личностей, ни обрушившегося потолка… При этом королева выглядит довольной. Что-то не так.

— Быть может, она надеется на то, что прикажет королю отобрать у нас всё в любом случае? – предположила я. – Я попыталась освободить его, Рич. Но то, что я увидела внутри его сознания…

Я нервно сглотнула и заключила:

— Не уверена, что его вообще можно спасти.

Муж недовольно выдохнул, а затем ободряюще улыбнулся и сжал мою руку.

— Неважно. Главное, чтобы на нашей стороне была знать. А после отчёта Ниоши, уверен, они будут с нами, а Моника взорвётся от злости.

— Он решился? Он придёт и скажет? – встрепенулась я.

— Я поговорил с ним… как лорд, не как варвар, – лукаво улыбнулся муж и подбородком указал в сторону лестницы.

Анри Ниоши, нервно поправляя галстук, спускался в зал.

— Пойдём, – потянул меня за руку Ричард. – Время заслушать результаты королевской проверки.

Мы замерли у подножия лестницы втроём: я, Рич и Ниоши. Я вглядывалась в лицо герцога, пытаясь понять, уловка ли это или он правда решил выступить против королевы. Ричард же заговорил, привлекая внимание всех в зале.

— Дамы и господа, леди и лорды! Сегодняшний день важен для Лэнгвальда и для нас в частности по многим причинам. Одна из них: завершение королевской проверки. Многоуважаемый герцог Анри Ниоши перед всеми вами сегодня объявит, готовы ли мы с женой стать правителями Лэнгвальда, или вынуждены будем сложить с себя титул и передать управление короне!

Прочистив горло, Ниоши сделал шаг вперёд. Выглядел он довольно жалко ровно до момента, пока не словил прищуренный взгляд Моники. Тогда он расправил плечи и заговорил громко и чётко, а моё сердце замирало на каждом его слове.

— Приказом короля я был послан в Лэнгвальд, чтобы помочь маркизу и маркизе освоиться в новой должности и проконтролировать, чтобы возложенная ответственность была им по плечу. Спешу заверить, – он положил руку на сердце, – перед небесами я клянусь говорить только правду о своём пребывании здесь.