Книга Эпический матч, страница 10 – Роберт Фадер

За ними стояли помощники, советники, охранники, менеджеры, представители спонсоров и другие люди, чья профессия заключалась в том, чтобы важные лица никогда не чувствовали себя виноватыми.

— Прекрасно, — сказал Президент футбола, глядя на поле. — Просто прекрасно. Весь мир смотрит.

Президент страны-хозяйки довольно хмыкнул.

— Мир любит большие шоу.

— Особенно когда шоу хорошо организовано.

— Особенно когда мы его организуем.

Они засмеялись.

На поле тем временем началась главная часть церемонии. В центре стадиона поднялась огромная сцена. Из-под неё вырвались фонтаны света. Танцоры выстроились в идеально ровные фигуры. В небо поднялись дроны, складываясь в мяч, кубок, улыбающуюся планету и другие символы всеобщего счастья, заказанные рекламным отделом.

Ведущий кричал в микрофон:

— Добро пожаловать на праздник, который объединяет мир!

Толпа взорвалась аплодисментами.

И в этот момент небо над стадионом потемнело.

Сначала никто не испугался.

Наоборот, многие подняли телефоны. В эпоху больших церемоний люди привыкли, что небо тоже является экраном. Если над стадионом вдруг появляется тень, значит, так задумано. Если облака расходятся слишком быстро, значит, это спецэффект. Если ветер срывает с голов кепки и бросает программки на поле, значит, организаторы действительно постарались.

— Смотри! — закричал мальчик на верхней трибуне. — Дракон!

Толпа ахнула.

Над стадионом, медленно снижаясь сквозь тяжёлые облака и свет прожекторов, появился Змай.

Он не был похож на часть шоу.

Именно поэтому все решили, что он самая дорогая часть шоу.

Огромные крылья закрыли половину неба. Тёмная чешуя переливалась серебром и углём. Золотые глаза спокойно смотрели на стадион, на прожекторы, на людей, на ложи, на экраны, на ложь, упакованную в музыку. Воздух вокруг него дрожал. Дроны, ещё минуту назад изображавшие улыбающуюся планету, в ужасе рассыпались и беспорядочно улетели в разные стороны.

Змай сделал круг над ареной.

Музыка сбилась.

Дирижёр оркестра поднял палочку и застыл.

На экранах сначала попытались показать рекламный ролик, потом изображение мигнуло, расплылось и вдруг переключилось на крупный план дракона.

Толпа решила, что это гениально.

Стадион зааплодировал.

— Что это? — спросил Президент футбола.

Его голос впервые за вечер прозвучал не как голос хозяина праздника, а как голос человека, который внезапно понял: в сценарии есть страница, которую он не утверждал.

Президент страны-хозяйки наклонился вперёд.

— Это ваш номер?

— Нет.

— Тогда чей?

Никто не ответил.

Змай опустился ниже.

И тогда на его спине увидели двух людей.

Луис сидел впереди, держась за кожаную упряжь. Его бордовая рубашка развевалась на ветру, волосы были растрёпаны, лицо сосредоточено. Внизу сиял стадион, гремела толпа, вращались камеры, а он выглядел так, будто всегда знал: однажды придётся явиться на открытие чемпионата мира верхом на драконе.

За ним, чуть выше и величественнее, стояла Наташа.

Она стояла так спокойно, словно дракон был не чудом, а обычным средством передвижения для женщины, которой надоело ходить пешком по чужому лицемерию. Её белое платье с вышивкой развевалось на ветру, золотая плетёная лента сияла в тёмных волосах, а зелёно-серые глаза смотрели не на поле, не на камеры и даже не на толпу.