Книга Возвращение наследия, или Дипломная работа, страница 146 – София Шпиллер

Корнелия многозначительно на меня глянула и сжала мой локоть так, что я едва сдержал гримасу. — Думаю, Её Высочество уже устала от долгой прогулки и желает отдохнуть, — добавил я, мягко высвобождая руку. — Конечно, дорогая, — поддержал меня её дядя. — Иди отдохни. Тебе ещё готовиться — завтра такой важный день.

Корнелия явно не хотела нас покидать. В её глазах мелькнуло беспокойство — видимо боялась, что я скажу что-то лишнее. Но препираться с королём не имела права. Сдержанно поклонившись, она произнесла — Как пожелаете, Ваше Величество. — И, бросив на меня последний предостерегающий взгляд, направилась к боковой лестнице, сопровождаемая свитой слуг.

АЛЬМА

Этот день выдался для меня особенно тревожным — с самого рассвета в груди поселилось тяжёлое предчувствие, словно надвигалась гроза. Воздух казался густым и душным, хотя окна были распахнуты настежь, впуская в покои свежий утренний ветер.

С самого утра в Гроссфорт прибыл Его Величество со своей племянницей принцессой. Если к присутствию Корнелии я была более-менее привычна — к её острым взглядам, язвительным замечаниям, высокомерному тону, — то когда приехал король, я сильно разволновалась. Сердце забилось чаще, ладони стали влажными, а дыхание сбилось.

Инар заметил моё состояние сразу. Он подошёл ко мне, положил руки на плечи и слегка сжал их — тепло его ладоней передалось мне, немного успокоило. — Всё будет хорошо, — прошептал он, заглядывая мне в глаза своим твёрдым, уверенным взглядом. — Доверься мне.

Я кивнула, пытаясь улыбнуться, но губы дрожали. Он ещё на мгновение задержался рядом, будто хотел убедиться, что я справлюсь, а потом покинул покои, чтобы сопровождать короля и Корнелию.

А я осталась одна. Боялась выйти из комнаты — знала, что Инар и Корнелия показывают его величеству замок, и я могла случайно попасться им на глаза. Особенно когда они направились в кабинет…

Я подошла к окну, но пейзаж за стеклом не приносил облегчения. Вместо этого я сосредоточилась на Искре — она пульсировала у меня в кольце, тёплая и живая, словно второе сердце. С её помощью я видела движения собеседников во время их разговора: хаотичные движения в кабинете, резкие жесты Инара, взмах руки короля. Стало ясно — они ссорятся.

Внутри всё сжималось от тревоги.

Что будет с Инаром? Не навредит ли ему король в гневе?

Не использует ли Корнелия ситуацию в свою пользу?

Я закусила губу, сжала кулаки так, что ногти впились в ладони. Хотелось броситься туда, встать рядом с ним, но я понимала — сейчас только помешаю.

От этих тревожных мыслей меня отвлёк резкий голос Корнелии — Почему ты ещё здесь?! — прозвучало за спиной. — Разве замок не полностью готов?

Я обернулась. Она стояла в дверях — высокая, статная, в платье из тёмно-зеленого бархата с серебряной вышивкой, подчёркивающей её фигуру. Юбки шелестели, как змеиные чешуйки, а в глазах сверкала холодная насмешка.

Корнелия подошла ближе, прищурилась, изучая меня с головы до ног — так, будто я была какой-то диковинной букашкой. — Ты же понимаешь, что ваша борьба бессмысленна? — произнесла она с вызовом, чуть склонив голову набок. — В некотором смысле мне даже тебя жаль… — Она усмехнулась и сблизила пальцы, показывая жестом «совсем чуть-чуть».

Её слова ударили, как пощёчина, но я не позволила себе дрогнуть. Внутри поднялась волна гнева — не слепого, а холодного, собранного, как натянутая тетива. — Мне тоже тебя жаль, — жёстко ответила я, отбросив приличия. — Он никогда тебя не полюбит.