Книга В погоне за лунной альфой, страница 11 – Инесс Эшборн

Не нашла.

— Ладно, — сказала она хрипло. — Но сначала — завтрак. Вы оба голодные, я чую за версту. Садитесь. Будете есть булочки с солёной карамелью и слушать, как я ставлю условия.

Мина просияла — впервые по-настоящему, без защиты. Тэхён улыбнулся своей медленной, опасной улыбкой и сел за столик у окна — тот самый, откуда было видно море.

А на пороге, свернувшись клубочком на половичке, улёгся серебристый кот. Он пришёл снова. И снова от него не пахло ничем. Сольми решила пока не обращать на это внимания. В конце концов, в её жизни и без того завелось слишком много странных существ.

Солнце только начинало золотить воду у горизонта, а Сольми уже стояла у печи. Она не спала всю ночь — не из-за страха, нет. Страх стал её постоянным спутником за эти три года, она научилась засыпать с ним в обнимку, как с плюшевым мишкой. Сегодня мешала не тревога. Сегодня мешало другое.

Она вспоминала клеймо на груди Тэхёна.

Синее, светящееся, пульсирующее в такт сердцу. Она никогда не видела ничего подобного. В стае отца клеймо использовали только для преступников — выжигали на спине, чтобы каждый знал: этот волк нарушил закон. Но Тэхён носил своё клеймо на груди — там, где сердце. Добровольно. Ради клятвы. Ради неё.

«Идиот», — подумала Сольми, отмеряя муку для утренней партии круассанов. «Красивый, сильный, верный идиот. Такие умирают первыми».

Она замесила тесто жестче обычного — руки работали с яростью, которую она не могла выплеснуть иначе. В три часа ночи она уже испекла первый противень булочек с корицей. В четыре — слойки с яблоком. В пять — хлеб с оливками и розмарином, который пах так, что даже мёртвый бы проснулся. К шести её маленькая печь гудела, как растревоженный улей, а на стойке выросла целая гора выпечки.

Запах поплыл по набережной. Чайки взбесились. Сосед-рыбак, старик Ким, высунулся из своего сарайчика и закричал:

— Сольми-я! Ты всю улицу с ума сводишь! Что за праздник?

— День рождения у меня, — крикнула она в ответ. Враньё. Но объяснять, что она кормит сорок оборотней в горах, было глупо.

Старик засмеялся, помахал рукой и ушёл чинить сети.

Солнце поднялось выше.

В 6:47 дверь звякнула.

Тэхён вошёл один. Без Мины, без свиты, без охраны — в лёгкой серой футболке и выцветших джинсах, с тёмными кругами под глазами и чашкой кофе из соседней забегаловки в руке. Сольми нахмурилась.

— Ты посмел прийти сюда со своим кофе?

— Твоё кафе открывается в семь, — ответил он спокойно, делая глоток из картонной кружки. — А я не мог ждать. Твой кофе — лучший в городе. Но ждать до семи я тоже не могу.

Он поставил свою картонную кружку на стойку. Сольми молча взяла её, вылила остатки в раковину. Сполоснула и поставила перед ним новую — керамическую, ручной работы, ту, которую берегла для особенных гостей.

— Садись, — сказала она. — И не приноси больше этот мусор в моё кафе.

Тэхён улыбнулся — той улыбкой, от которой у неё подкашивались колени. Сел за тот же столик у окна. На столе уже стояла тарелка с горячими булочками, масло, мёд и маленький букетик полевых цветов в молочном кувшине. Сольми не знала, откуда взялись цветы. Может, поставила сама в трансе. Может, Тэхён принёс. Она уже ни в чём не была уверена.

— Сорок человек, — сказала она, не глядя на него. Пальцы перебирали край фартука. — Ты сказал, они в горах. Как я доставлю им еду? У меня нет машины. Нет денег на бензин. Нет даже нормальной сумки.