Онлайн книга «Сказания о ёкаях»
|
С ужасом Кёко стала замечать, что лес редеет, а значит, они подбираются к его краю. Где же ей на торговом тракте от Сои спасаться?! Видимо, придётся прятаться уже за Странника. Вот только даже просто ступая между ними двумя – все они шли друг за другом по цепочке, – она чувствовала себя как между молотом и наковальней. Светские беседы Кёко вести не умела, тем более с мужчинами – о чём и зачем с ними вообще говорить? – но было то, что узнать всё-таки хотелось. Как, например, Соя догадался в талисманы превращать вещи, а не бумагу, и как это правильно делать? А как он Странника встретил и выпросил у него эту причудливую маску, изменчивую, как погода в Идзанами? Коль и впрямь у него учился, то чего же не выучился упокоению – ха, не смог, что ли, не осилил? Откуда он вообще и где нынче живут ёкаи? Одно дело кошачий народ, а другое – рождённый-без-лица, ещё и у таких же безликих родителей! Значит ли это, что ёкаи, прямо как люди, тоже заводят детей?.. Словом, Кёко бы тоже хорошенько Сою помучила, как и он её, если бы только Странник не цокал на неё каждый раз, когда она незаметно отставала и пыталась это сделать. Уши его продолжали подёргиваться, и Кёко невольно вспомнилось, как у Кагуя-химе однажды целый месяц было такое же с веком. Кажется, после того как Сиори принесла ей в постель тигрового ужа, потому что подумала, что это пёстрая ленточка… «Соя ему нравится или не нравится? Никак не могу понять». Странник, идущий впереди и прокладывающий им дорогу, остановился резко, отчего Кёко снова испугалась, что мысли её он всё-таки читает. Но Странник ничего про них не сказал – задрал голову, выставил перед собой руку и повернул ладонью вверх… Кёко, растерянная, по привычке повторила за ним. — Фу, – мяукнула Мио. – Дождь! — Ого, – изрек Соя. – Дождь… — Надо же! – подхватила Кёко. – И вправду дождь. В такое-то время года! По кончикам пальцев застучали поразительно тёплые мелкие капли. Вовсе не мокрый снег, какой нередко идёт в январе, когда зима собирает вещи и напоследок посылает свои дары. Сугробы всё ещё доставали Страннику до лодыжек, невзирая на высокую платформу гэта. Холод пробирался под ватный слой кимоно и щипался. Точно так же он должен был на лету хватать и превращать в лёд любую воду, но сейчас почему-то проигрывал ей. А пасмурное небо, все эти дни похожее на могильную плиту, которую над головой задвинули, проиграло солнцу. Яркий, искристый свет поджёг лес и объял всё золотым пожаром. Сколько Кёко уже жила и странствовала бок о бок со Странником, но никогда такого диковинного сочетания не видела. — Гостями будем, – произнёс вдруг он. – Поздно уж разворачиваться, невежливо. Какие-нибудь подарки да вручим. Посмотрите, что у кого ценного с собой есть. — Ой, у меня при себе где-то как раз была статуэтка из Симабары! Один из популярнейших за океаном символов плодородия, – протянул Соя, шаря по карманам. – Не самый приличный в наших землях, правда, но сегодня весьма уместный. — А я могу предложить только мокрый комок шерсти, – хмыкнула глумливо Мио. – Скоро как раз один подоспеет. Меня при виде влюблённых всегда тошнит. — Кто-нибудь объяснит, о чём речь? – спросила Кёко и ойкнула, когда ей в лицо ткнулось что-то. До этого Странник успел повернуться к Сое и сказать: |