Онлайн книга «Королевская жатва»
|
Элейн, которая всегда оставалась образцом сдержанности и хладнокровия. — И мне, — ответила я. — Но мы сильнее нашего страха, да, Лейн? — Да. И Эрик, и Майлз, и Вейн с Таисией подхватили: — Да. Да. Серый осенний свет после мрачного перехода показался неожиданно ярким, слепил глаза. Вопли толпы хлынули в уши. Ноги ступили на арену и тут же погрузились в желтый песок по косточку на лодыжке. Я приставила ладонь козырьком ко лбу, осматриваясь. В центре арены стояли девять столбов, связанные между собой по три. На вершине каждого разместилась деревянная площадка без перил, не слишком широкая, метра два на два — придется хорошенько потесниться, чтобы не свалиться вниз. На площадку первого столба, самого низкого, вел канат. От первого до второго можно было добраться по мосткам, но теперь по бокам мостков не было страховочных веревок, а от второго до третьего столба вел натянутый трос. — Все как на ночной тренировке, — сказал Майлз. — Приветствую участников игр! — загремел усиленный артефактом голос за нашими спинами. Над выходом, на широком балконе, обтянутом красным бархатом, расположились распорядители. С этого места открывается отличный вид на все, что будет происходить на арене. Генерал Дирк, именно его голос мы слышали, вышел вперед, гордо обозревая кипящую людскую массу. Слева от него встала полковник Мейна, справа… Несмотря на то, что я готовилась и ждала появления Корвина, дыхание перехватило. Распорядитель. Палач… Он скользил поверх наших голов безразличным взглядом, не задерживая его ни на ком, будто мы все были не более чем оловянными солдатиками в чьей-то военной игре. Он сцепил руки за спиной в замок, расправил плечи, застыл скульптурным изваянием. Но ведь он предупредил, тренировал нас… Помогал! Или нет? Я не знала, что и думать. — Граждане свободного Невериона! — вновь загрохотал голос Дирка, и зрители на трибунах притихли, вслушиваясь в его слова. — Сегодня вы все станете свидетелями не праздника и не увеселительного зрелища! Сегодня вершится справедливость!.. — Смотри, Рин. — Майлз и сейчас, пока Дирк произносил патетическую речь, призванную оправдать медленную и жестокую казнь, продолжал наблюдать и анализировать. — Видишь по окружности зеркала? Что это может быть? Теперь я действительно увидела овальные зеркала, расположенные на каменных бортиках через каждые несколько метров. — О, это же Око! Это для… — Да, я понял, — кивнул Майлз. — А я нет, — встрепенулся Эрик. — С помощью Ока можно передавать изображение в любой конец Невериона, в любой город, в любую деревушку. Все желающие смогут полюбоваться на то, как «вершится справедливость»! — Последние слова я выплюнула с горечью. Вот уж поистине злодейский план: мало того, что нас убьют с особой жестокостью, так еще и покажут на все королевство наши мучения, наши слезы, мольбы… — … мы не мстим, мы возвращаем долг. — Голос Дирка все нарастал и вкручивался штопором в мозг: и хотелось бы не слышать его, да не получалось. — Слишком долго дети знати росли в безопасности, пока дети простого народа погибали на Королевской жатве, развлекая тирана. — Да-а-а, — восторженно взревела толпа, а я не выдержала и зажала уши руками. — Ой, — сказала Таисия, и я, хоть не услышала ее слабого голоса, прочитала по губам, проследила за направлением ее взгляда и вздрогнула от ужаса. |