Книга Змея. Часть 1, страница 84 – Лана Ланитова

— Вы завидуете?

— Завидовал бы, если бы сам был глуп. Но, чёрт побери, природа наградила меня хорошими мозгами, жаждой познаний, талантом и авантюрным нравом. А всё вместе это – поистине бесценный дар. А жизнь, подобная вашей, для меня, увы, скучна. Вы, вроде бы свободны, однако, лишь наполовину. Одной ногой вы вечно будете привязаны к колышку, словно жеребец на выпасе. И ваша Татьяна Николаевна не даст вам слишком много воли.

— Я благодарен вам за откровенность, дорогой Григорий Александрович. Вот вы тут упомянули мою супругу. И так, как я всё-таки привязан, как вы говорите, за одну ногу к семейному колышку, то позвольте мне, невольнику, задать вам справедливый вопрос.

— Всенепременно. Задавайте.

— Зачем вы морочили мою супругу?

— О, разве только её одну? Мне приходится морочить десятки дам, подобных вашей Татьяне Николаевне. Да и мужчин тоже. У меня такая работа. Я ведь выгодных сделок по продаже собственной души не совершал. Мне приходится больше суетиться для заработка. Возиться с чужими глупыми женами и с дураками-мужьями.

— Вы-то душу не продавали? – не на шутку разозлился Гладышев. – Да вы её давно продали, только не купцу Решетову, а самому дьяволу.

На удивление Петровский не рассердился. Напротив, он ласково посмотрел на Гладышева:

— Вы полагаете? – лилейно произнес он.

— Полагаю… – огрызнулся Гладышев.

— Милый мой, Михаил Алексеевич, как же много я готов обсудить с вами, голуба вы мой. Ежели бы вы знали, как меня сейчас занимает именно этот вопрос.

— Какой?

— А тот, что вы сейчас упомянули… О продаже души той силе, «что вечно хочет зла, и вечно совершает благо».

— Ах, не льстите себе. Не стоит лезть в высокие эмпиреи. Вы – просто мелкий плут и мошенник.

— Даже если так… – Петровский лукаво посмотрел на гостя. – То вы должны были бы, наоборот, выразить мне свое признание и благодарность.

— Это за что? За ваши обманы?

— И за них тоже. Хотя, вас лично я не обманывал. А за то, мой друг, что вы, благодаря мне, более полугода жили спокойно.

— В каком смысле?

— Я направил стези супруги вашей на пути истинные, и её кипучую энергию обратил на благие дела. А вы, мой друг, всё это время были предоставлены самому себе. Вам никто не мешал жить. Цените это. Вам бы впору приплатить мне за это благо. А вы не довольны.

— Так это вы отправили её по театрам, а после по выставкам, и чёрт знает каким иным местам? – изумленно произнёс Гладышев.

— Я! – с гордостью отозвался Петровский. – И считаю подобную практику весьма разумной. По крайней мере, ваша неистовая Татьяна вам не докучала всё это время.

— Мда… А вы, и вправду, гений авантюры.

— Дело прошлое. И знаете, с каким вниманием и пиететом ваша супруга слушала мои рекомендации? Она оказалась хорошей и прилежной ученицей. А я при этом думал о том, каким же счастьем наградила вас судьба.

— В каком смысле?

— Ну, помимо денег, она подарила вам любовь такой роскошной женщины.

— Это вы о Татьяне Николаевне? – Гладышев нахмурился.

— Ну, конечно. Вы слепы, мой милый. Вас боготворит такая потрясающая красавица. Настоящая belle femme! Иной бы мечтал иметь подобную в супругах. А вы, милый мой, носом крутите. Зажрались вы, голубчик, ей богу.

— Это не ваше дело! – огрызнулся Михаил.

— Конечно, не моё. Да, вы не сердитесь. Я нынче пьян, а на пьяниц не стоит обижаться. Я ведь плету сейчас, что ни попади. Верно, полный вздор. Но, знаете, что я не столь завидовал вашему богатству, сколько тому, что вы настолько можете быть любимы. Эх, кабы вы видели глаза вашей благоверной Танечки, когда она рассказывала мне о вас. О вас и о своих чувствах. Я даже дерзил ей порой от зависти.