Книга Настоящая фантастика 2012, страница 271 – Алексей Бессонов, Андрей Дашков, Степан Вартанов, и др.

Уже после закрытия бара я распаковал все коробки и разложил детальки ровным слоем по столам. На это с любопытством смотрела Лоли:

— Кейт, неужели ты все это соберешь?

— Придется. Когда-то я неплохо решал головоломки.

— Сам справишься?

— Ты иди. Только завтра приди не к открытию, а к началу второго сета. Вдруг не справлюсь.

— Не проблема. – Она чмокнула меня в щеку. – Молодец, что побрился, – и ушла.

Я заглянул на кухню, повара не нашел. Не беда, сварю кофе сам. Обычный черный, без тритипаков. Вернувшись с чашечкой в зал, я решил почитать инструкцию. Тут и ждал удар под дых: она оказалась на аршанском. А я его, скажем так, понимаю лишь слегка, поскольку знаю родственный карнийский.

«Хоть чертежи есть, и на том спасибо», – подумал я. Допинг в виде кофе оказался более чем кстати. И надо из подсобки вытащить старенький терминал – в Сети полазить.

Эпические подробности сборки оставим за кадром. Скажу лишь, что запас ругательств на всех известных мне языках исчерпался задолго до окончания процесса.

Около девяти пришла Лоли. Оглядела здоровенный пузатый агрегат, возвышающийся на барной стойке.

— Это он?

— Это, трам-та-ра-рам, он, собственной, тара-рам, персоной.

— Вау. Никогда бы не подумала.

— Что?

— Что ты так ругаться можешь.

— Еще бы. Я почти сутки на ногах.

— Пойди домой, отдохни.

— Нет. Тут еще эту махину надо подключить-отладить. Знаешь что, – я нашарил в кармане ключи, – сходи ко мне, принеси диплом по этому тритипаку. Он на полке под бумагами. И подушку прихвати, может, в подсобке передремлю часок.

— Хорошо.

Девушка развернулась и, цокая каблучками, ушла. Я хмыкнул – вот так между делом Готик побывает у меня дома. И меня там нет. Судьба удивительно несправедлива.

Я еще минут пять предавался философским размышлениям, пока не сообразил, что банально туплю и ничего не делаю. Вздохнув, начал проверять основные узлы агрегата – три воронки, коллектор, измельчитель, кипятильник. Вроде бы нигде не напутал.

Вытащил и перебрал ингредиенты. Корица, ваниль, яйца, ром, сироп из ормотара, новогреческий мускат, кофе тарразу, лико и эбер, другие пряности и специи. Разложил все по коробочкам. От усталости и запахов мутило. Еще надо бы найти высокие бокалы, трубочки, зонтики и заказать черный лимон.

Звякнул колокольчик. Лоли.

— Диплом принесла. Подушку тоже. Кейт, – она, прищурившись, смотрела на меня. – Кейт, иди спать. Остальное я сделаю.

— Хорошо. Купи черных лимонов. Все-все, иду.

В коридоре встретился японец:

— Доброе утро, Кейто-сан! Вы отрично выгрядите.

— Спасибо, Фуджисаки-сан.

И когда этот льстец успел появиться?

Спалось плохо. Ко мне приходили скалящие зубы гиарцы, требовали тритипак с морбасианским коктейлем, медом и молоком. Грозили оружием. Во сне я ронял бокал, после чего приходил Урусов и, качая головой, говорил о гибели Терры. Я просыпался через каждые пятнадцать-двадцать минут в холодном поту. Наконец мне это надоело, и я вышел в зал.

Лоли сидела на высоком стуле у бара и листала журнал. Не поднимая глаз, сказала: «Лимоны за стойкой».

Пришло время генеральной репетиции.

Часы показывали начало четырнадцатого. Я снял с полок несколько бутылок. Готик удивилась:

— Столько выпивки? Для кофе?

— Нет. Я давно его не делал, надо потренироваться. Хочу размять кисти, сделать десяток коктейлей.