Книга Настоящая фантастика 2012, страница 25 – Алексей Бессонов, Андрей Дашков, Степан Вартанов, и др.

Девочка снова кивнула.

— Как ты сюда попала?

— Мы с классом летали на каникулы на Надежду, – начала объяснять девочка.

Стогов помрачнел. Роберт тихонько взял его за рукав.

— А когда мы возвращались, в наш катер угодил метеорит, – продолжала Алиса. – Мы все успели запрыгнуть в эвакуационные капсулы. Я подрулила к ближайшему шлюзу, и там меня встретил Доминго.

Доминик набух от ярости, как пищевой трубопровод перед тем, как из него плюхнется на тарелку обеденная порция.

— Он помог мне, привел меня сюда и обещал связаться с папой, чтобы меня забрали домой, – сообщила Алиса. – Но когда я проснулась, здесь никого не было. – И добавила тихо: – И снаружи – тоже.

Роберт ободряюще улыбнулся.

— Вы отведете меня домой? – спросила Алиса. – Это папа послал вас?

Роберт крепко сжал руку Доминика.

— Мы заберем тебя отсюда, – сказал Ансон. – Собирайся. Вот если бы здесь был хоть один баллон с кислородом…

Баллон с кислородом нашелся. Покойный Доминго был человеком запасливым. Нашелся и скафандр – правда, он был немного великоват Алисе.

Ложка стукнула о дно тарелки. Алиса отправила в рот скользкую серую питательную массу. Девочка облизала ложку и положила ее рядом с тарелкой. За дверью отчаянно, как по покойнику, выла Китти. Алиса предположила, что гостье отдали порцию, на которую по праву рассчитывала кошка.

— Спасибо, – сказала девочка. – Очень питательно.

Бабушка Ватя усмехнулась.

— Пожалуйста.

Алиса задумчиво посмотрела на нее.

— Вы досадуете на меня, потому что ваша кошка осталась голодной?

— Нет, – ответила бабушка Ватя. – Я вообще не досадую. Мне любопытно. Я знаю, кто ты такая на самом деле.

— Вот как, – сказала Алиса.

— Да. Кошек не обманешь внешним видом, они чувствуют суть. И я была в ячейке Доминго перед тем, как мы покинули Палау. Доми любит посылать парламентеров… Я уговаривала его перейти на нашу сторону. Он отказался. Тебя в ячейке не было – и в голове Доминго не было никаких мыслей о найденыше. Даже если бы он пытался их скрыть, я бы их заметила… Ты пришла потом. Через дыру в Обшивке, да?

Некоторое время они молчали, в упор глядя друг на друга.

— Почему вы решили помочь нам? – спросила бабушка Ватя. – Почему вы не сделали этого раньше?

Алиса наморщила носик.

— Очень сложно иметь дело с людьми, которые не узнают формальную логику даже если она выйдет из лифта и поклонится им, – призналась она.

— Я снимаю первый вопрос, – ответила бабушка Ватя.

— Трудно было найти, куда они перенесли производство, – ответила Алиса. – Это очень грязное и опасное производство. У нас работникам приходится платить столько, что…

— Я понимаю, – кивнула бабушка Ватя.

— Ну, а когда мы нашли, необходимо было произвести разведку, подготовку… и вот я здесь. Мы разобрались в вашей ситуации. Корабль готов запустить программу высадки, нужно только ввести согласие и нужный код. Я и есть этот код.

— Я рада, – сказала бабушка Ватя с неподдельной сердечностью. – Вы даже не представляете насколько. А если в Центре поменяют коды доступа?

Алиса пожала плечами.

— Я стану новым паролем так же легко, как вы чешете шею своей кошке.

Роберт узнал Эйса Штильнахта по культе, которой заканчивалась его правая рука. Вторым знакомым человеком и первым, кого он встретил, придя в коттедж Доминика, была бабушка Ватя. Роберт спросил ее, как там Алиса – девочку поручили ее заботам.