Книга Пароход современности. Антология сатирической фантастики, страница 81 – Олег Дивов, Сергей Волков, Алексей Гравицкий, и др.

Толик был непризнанным гением эпохи – как он сам себя называл, – уязвленной личностью и нереализованным поэтом, но в издательстве работал, увы и ах, рядовым редактором, и это уязвляло его еще сильнее. Обычно Людочка относилась к парню с пониманием и даже сочувствием, но сейчас и он заставлял ее вздрагивать – Толик оказался мартышкой, весьма блохастой, к слову.

Да и не только в них с Еленой Владимировной крылась проблема. Проблема была вообще во всех. Или же в ней, Людочке, – она не понимала. Может, так ее организм реагировал на новые витамины, порождая галлюцинации? Или она заболела?

Людочка на всякий случай в десятый уже раз за день пощупала лоб – но нет, температуры не было. Ее поразила страшная догадка: а может, ее атаковал тот самый вирус, о котором в этом году было так много шума?..

Как бы там ни было, с сегодняшнего утра Людочка видела окружающих животными. Сначала, когда она только вышла на улицу, ее парализовало от шока – а как еще реагировать, когда в тебя чуть не врезается качок в спортивном костюме с головой слюнявого бульдога?! А потом она, бедняжка, увидела на лавочке старушку-соседку из двадцать пятой. Сизый голубь в цветочном халатике с грустными оранжевыми глазками кормил крошками таких же грустных голубей.

В общем, крыша окончательно и бесповоротно сделала Людочке ручкой.

Дорога до работы пролетела, точно в тумане. Всюду на улице, в автобусе, в переходах ей встречались одни только животные – всех мастей и разновидностей. Людочка смотрела на них огромными глазами, отшатывалась и старалась вжаться в ближайший угол. Ей казалось, что на нее все глазеют, пожирают взглядами – вся эта свора жутких диких зверей, – а она, Людочка, была их добычей, маленькой и беззащитной.

Проходя мимо витрин и окон, она каждый раз испуганно искала свое отражение и выдыхала: на нее смотрело знакомое личико в обрамлении светлых кудряшек. Но это было лишь мимолетное утешение, поскольку животные по-прежнему не собирались никуда исчезать.

— А вам… не кажется, что все сегодня выглядят немного… необычно? – робко прошептала она на ушко Елене Владимировне. Она-то надеялась, что уж в родном-то издательстве сумеет спрятаться от этого дурдома, однако и здесь ее встретили звериные морды.

— Необычно? – Лиса приподняла бровь. – В каком плане? Ах да, Анюшка вроде бы изменила прическу. Верно, Анюшка?

Миниатюрная овечка-меринос сжалась в комочек, словно хотела cтать как можно меньше, и испуганно закивала, еще быстрее елозя стилусом по планшету. Людочка долго в нее вглядывалась, но так и не поняла, изменила та прическу или нет – шерсть как шерсть.

— Просто главред сегодня настоящий козлина! – эмоционально всплеснул руками Толик и злобно оскалился. – Завалили его текстами, понимаешь… А я что? Резиновый?!

Елена Владимировна одобрительно покивала. Тут в кабинет заглянула бородатая рогатая голова с узкими очочками на носу. Подозрительно окинула всех взглядом и остановилась на Толике.

— Анатолий, ко мне, живо! – блеющим голоском взвыл главред Козлов.

Скорчив страдающую мину, гений эпохи нехотя последовал за козлом. Людочка вздохнула. В кабинет влетела суетливая и шумная мартышка Анжела.

— Ах, вот ты где! – Девушка подскочила к Людочке и грубовато схватила ее за локоть. – Тебя Геннадий Карлович ищет! Почему опаздываешь?!