Книга Великое расширение, страница 151 – Рэйчел Хэн

— К чему мы с тобой вообще идем? – спросила Натали, пристально глядя на него. – Зачем мы вместе?

Ответа у А Бооня не было – или, скорее, он не мог сформулировать то, что чувствовал. Конечно, самым логичным решением было бы пожениться.

— Как лапша, вкусная? – спросил он.

Уши у него пылали. Натали молча водила палочками в миске с креветочным супом.

— Вкусная, – ответила она после долгого молчания.

А Боонь видел, что она намеренно выдерживает паузу, молчанием наказывая его. Он ведь хочет жениться на ней? Ну да, хочет. Однако вслух А Боонь этого не произнес.

К тому времени, как хозяин киоска пришел за мисками, молчание сделалось почти осязаемым. День был испорчен, а то, что следовало сказать, так и осталось несказанным. Они для порядка поцеловались и разошлись.

Вернувшись в свой кабинет в министерстве, А Боонь взялся за расшифровки опросов, стопкой громоздившихся у него на столе. Работа продвигалась медленно, над головой, сводя с ума, гудел кондиционер. В дверь постучал один из его помощников – спросил, будет ли А Боонь проводить сегодня опросы в кампонге. А Бооня тянуло в кампонг, он хотел снова увидеть Натали, обнять ее, извиниться, исправить ошибку. Но тогда придется опять выслушивать от местных жалобы на шум, пыль, исчезнувшую рыбу.

А Боонь посмотрел на гору расшифровок и ответил, что нет, сегодня никаких опросов. Пускай помощник поедет сам.

Это было в среду. Ни в четверг, ни в пятницу А Боонь в кампонг не заглядывал. Он позвонил Натали и сказал, что ему надо доделать отчет для заместителя министра. Судя по голосу, она не огорчилась, хотя, если подумать, А Боонь вообще ни разу не видел Натали огорченной. Но, возможно, он просто не понимает ее? Эта мысль так зацепила его, что следующие несколько дней он выискивал в памяти случаи, когда Натали выглядела расстроенной. С чего он решил, будто изучил ее, если не способен даже определить, радуется она или печалится? Это привело его к выводу, что он совсем не знает Натали. Сестры, с которыми она его не знакомит, загадочный отец, чья подлая природа остается непонятной ему.

Субботу он снова провел в министерстве.

Натали знает его родственников и друзей. Она ходит по тем же тропкам, какими А Боонь в детстве бегал в школу. Однако кое-чего о нем она не знает. Натали никогда не встречалась с Па, чье отсутствие по-прежнему зияло в жизни А Бооня дырой. Па исчез. И Сыок Мэй исчезла. И рыба. А теперь исчезает сам берег.

Если он хочет связать свою жизнь с Натали, она должна узнать о нем главное. Острова. Он покажет ей острова.

А Боонь вскочил и побежал на автобус, который шел до пансиона, где жила Натали.

Пансион располагался в районе, хорошо известном А Бооню еще со студенческих времен. Он прошел мимо многолюдного старого храма. Кто-то из старейшин местной общины рассказывал, что когда-то это был морской храм и находился он рядом с портом, чтобы перед выходом в море моряки молились морским богам. Потом ан мо засыпали гавань песком, который добыли из близлежащего холма, отодвинув побережье туда, где оно сейчас и находится. И храм потерял свое морское значение. А Боонь вошел внутрь и зажег несколько молельных палочек. Он просил, чтобы Натали не бросила его, чтобы он придумал, как сохранить ее. Он вдруг вспомнил, что Натали католичка, а католики не отрекаются от своей религии, это А Боонь знал, значит, если они поженятся, ему тоже придется принять католичество.